O Reform UK anunciou uma política de habitação que faria a fila da habitação social parecer um pouco com uma área VIP de uma discoteca - se a área VIP fosse reservada exclusivamente para trabalhadores nascidos na Grã-Bretanha com menos de 35 anos, ex-militares e casais com filhos. O vice-líder Richard Tice vai revelar o grande plano para construir 50.000 casas sociais acessíveis por ano na segunda-feira, uma façanha que o partido afirma não exigir novos impostos ou empréstimos. Porque, como todos sabem, construir casas é grátis - você só precisa querer muito.

Tice, que tem experiência em desenvolvimento imobiliário, disse: "É hora de priorizarmos os jovens trabalhadores britânicos, e é sobre isso que trata a nossa política." Ele acrescentou que "passou toda a sua carreira no desenvolvimento imobiliário" e vai "derrubar as barreiras para colocar a geração alugada na escada da habitação." Então, essencialmente, ele está dizendo: confiem em mim, eu já construí coisas antes, e agora vou construir isso, mas apenas para as pessoas certas.

O plano do Reform também inclui abolir a autorização de permanência indefinida para migrantes e expulsar estrangeiros da habitação social - uma medida que a instituição de caridade habitacional Shelter descreveu como não sendo a solução, mas sim "mudar a ordem da fila" e "incitar a divisão." Porque é exatamente disso que precisamos numa crise habitacional: mais divisão.

O Partido Trabalhista, nunca perdendo uma oportunidade de criticar o plano de um rival, classificou a proposta como "não séria e inviável", acusando o Reform de promover "artifícios e divisão" que "atacam residentes de longa duração do Reino Unido que contribuíram para o nosso país." Eles salientaram que a habitação social já é "rigorosamente controlada", com migrantes ilegais, requerentes de asilo e aqueles com vistos de estudante ou trabalho não elegíveis. Também alertaram que o plano visaria funcionários do NHS e outros residentes de longa duração que não são cidadãos britânicos, potencialmente levando a mais sem-abrigo e ao aumento do uso de alojamento temporário, tudo às custas do contribuinte. E não esqueçamos as renegociações com a UE - porque nada diz "governação eficiente" como anos de disputas com Bruxelas.

Entretanto, os Conservadores - que têm o seu próprio plano para revogar o direito dos estrangeiros à habitação social - acusaram o Reform de "tentar alcançá-los" com as suas políticas. O secretário sombra da Habitação, Sir James Cleverly, disse: "Os Conservadores já apresentaram planos abrangentes para garantir que os cidadãos britânicos estejam na frente da fila para a habitação social. Agora o Reform está a tentar alcançá-los." Porque na corrida para o fundo, todos querem ser os que seguram a pá.

Os Liberais Democratas chamaram-lhe um "artifício cruel", enquanto a deputada verde Siân Berry foi mais longe, chamando-lhe "outra política abertamente racista e cruel" que cria uma "Grã-Bretanha de dois níveis - uma para os nascidos no Reino Unido e outra para todos os outros." Ela propôs acabar com o Right to Buy, construir e comprar centenas de milhares de novas casas municipais e introduzir controlo de rendas. Radical, nós sabemos.

Entretanto, os números: os cidadãos do Reino Unido ou irlandeses constituíam 88,5% dos chefes de família em habitação social em 2024/25, de acordo com o Inquérito à Habitação Inglesa, deixando cerca de 11,5% não-UK ou irlandeses. O Reform estima que 540.000 casas sociais são ocupadas por estrangeiros, um número que parece ter sido tirado da mesma cartola que a promessa de "sem novos impostos".

Portanto, enquanto o debate sobre habitação esquenta, uma coisa é clara: os políticos estão mais interessados em reorganizar as cadeiras no convés do que em construir novas. Mas hey, pelo menos são consistentes - sempre a priorizar as pessoas que podem votar neles.