أعلن حزب الإصلاح في المملكة المتحدة عن سياسة إسكان من شأنها أن تجعل طابور الإسكان الاجتماعي يبدو وكأنه قسم كبار الشخصيات في ملهى ليلي - إذا كان قسم كبار الشخصيات محجوزًا حصريًا للعمال المولودين في بريطانيا تحت سن 35، والعسكريين السابقين، والأزواج الذين لديهم أطفال. من المقرر أن يكشف نائب الزعيم ريتشارد تايس عن الخطة الكبرى لبناء 50,000 منزل اجتماعي بأسعار معقولة سنويًا يوم الاثنين، وهو إنجاز يدعي الحزب أنه لن يتطلب ضرائب جديدة أو اقتراضًا. لأنه، كما يعلم الجميع، بناء المنازل مجاني - تحتاج فقط إلى الرغبة فيه بشدة.

قال تايس، الذي لديه خلفية في تطوير العقارات: "لقد حان الوقت لكي نعطي الأولوية للعمال البريطانيين الشباب، وهذا هو ما تدور حوله سياستنا." وأضاف أنه "قضى مسيرته المهنية بأكملها في تطوير العقارات" وسوف "يكسر الحواجز التي تحول دون صعود جيل الإيجار إلى سلم الإسكان." لذا، فهو يقول بشكل أساسي: ثق بي، لقد بنيت أشياء من قبل، والآن سأبني هذا الشيء، ولكن فقط للأشخاص المناسبين.

تتضمن خطة الإصلاح أيضًا إلغاء الإقامة الدائمة غير المحددة للمهاجرين وطرد الأجانب من الإسكان الاجتماعي - وهي خطوة وصفتها مؤسسة الإسكان الخيرية شيلتر بأنها ليست الحل، بل "تغيير ترتيب الطابور" و"إثارة الانقسام." لأن هذا هو بالضبط ما نحتاجه في أزمة الإسكان: المزيد من الانقسام.

حزب العمال، الذي لا يفوت أبدًا فرصة لانتقاد خطة منافس، وصف الاقتراح بأنه "غير جاد وغير قابل للتنفيذ"، متهمًا الإصلاح بدفع "الحيل والانقسام" التي "تستهدف المقيمين البريطانيين على المدى الطويل الذين ساهموا في بلدنا." وأشاروا إلى أن الإسكان الاجتماعي "خاضع بالفعل لرقابة مشددة"، حيث لا يحق للمهاجرين غير الشرعيين وطالبي اللجوء وأولئك الذين يحملون تأشيرات طلابية أو عمل التقدم له. كما حذروا من أن الخطة ستستهدف موظفي هيئة الخدمات الصحية الوطنية وغيرهم من المقيمين على المدى الطويل الذين ليسوا مواطنين بريطانيين، مما قد يؤدي إلى المزيد من التشرد وزيادة استخدام المساكن المؤقتة، على حساب دافعي الضرائب. ودعونا لا ننسى إعادة التفاوض مع الاتحاد الأوروبي - لأنه لا شيء يقول "الحكم الفعال" مثل سنوات من المناوشات مع بروكسل.

وفي الوقت نفسه، اتهم المحافظون - الذين لديهم خطتهم الخاصة لإلغاء حق الأجانب في الإسكان الاجتماعي - الإصلاح بمحاولة "اللحاق" بسياساتهم. قال وزير الإسكان الظل السير جيمس كليفرلي: "لقد وضع المحافظون بالفعل خططًا شاملة لضمان أن يكون المواطنون البريطانيون في مقدمة الطابور للحصول على الإسكان الاجتماعي. الآن يحاول الإصلاح اللحاق بنا." لأنه في السباق إلى القاع، الجميع يريد أن يكون هو الذي يحمل المجرفة.

وصفها الديمقراطيون الليبراليون بأنها "حيلة قاسية"، بينما ذهبت النائبة الخضراء سيان بيري إلى أبعد من ذلك، واصفة إياها بأنها "سياسة عنصرية وقاسية أخرى صارخة" تخلق "بريطانيا من طبقتين - واحدة لأولئك الذين ولدوا في المملكة المتحدة وأخرى للجميع." واقترحت إنهاء حق الشراء، وبناء وشراء مئات الآلاف من المنازل البلدية الجديدة، وفرض ضوابط على الإيجارات. راديكالي، كما نعلم.

في هذه الأثناء، الأرقام: شكل المواطنون البريطانيون أو الأيرلنديون 88.5٪ من أرباب الأسر الرئيسيين في الإسكان الاجتماعي في 2024/25، وفقًا لمسح الإسكان الإنجليزي، تاركين حوالي 11.5٪ من غير البريطانيين أو الأيرلنديين. يقدر الإصلاح أن 540,000 منزل اجتماعي يشغلها أجانب، وهو رقم يبدو أنه تم سحبه من نفس القبعة التي جاءت منها وعد "لا ضرائب جديدة".

لذا، مع اشتداد الجدل حول الإسكان، هناك شيء واحد واضح: السياسيون أكثر اهتمامًا بإعادة ترتيب كراسي السطح من بناء كراسي جديدة. لكن مهلاً، على الأقل هم متسقون - دائمًا يعطون الأولوية للأشخاص الذين يمكنهم التصويت لهم.