O lendário recorde de 9,58 segundos de Usain Bolt nos 100 metros foi oficialmente quebrado - não por um humano, mas por uma frota de robôs chineses nos Jogos Mundiais de Robôs Humanoides em Pequim. O Tiangong Ultra, construído pelo Centro de Inovação de Robôs Humanoides de Pequim, percorreu a distância em 9,39 segundos durante uma bateria preliminar no sábado, com o Honor's Lightning logo atrás, com 9,47 segundos.

O evento, melhor descrito como uma Olimpíada de robôs para robôs bípedes, mostra as mais recentes tecnologias de caminhada e corrida. Desde seu lançamento em 2025, 2.056 robôs de 16 países competem em categorias como corrida, salto, futebol, boxe e muito mais. O Tiangong Ultra também arrasou na corrida de 400 metros com 38,16 segundos, superando o recorde mundial de 43,03 segundos de Wayde van Niekerk em 2016.

Mas aqui está o problema: esses atletas robóticos não fazem volta olímpica. Vídeos mostram eles colidindo com paredes acolchoadas em velocidades impressionantes, onde eles - ou o que resta deles - são recolhidos em macas e levados embora. Vê-los correr é ao mesmo tempo divertido e um pouco perturbador, dado seus movimentos estranhos e espasmódicos enquanto correm para a glória.