Artrite, o termo genérico para distúrbios articulares que fazem tudo, desde abrir um pote até passear com o cachorro, parecer uma traição pessoal, afeta milhões. Os tratamentos atuais visam principalmente aliviar os sintomas e conter a inflamação, mas pesquisadores do Departamento de Biomedicina da Universidade de Aarhus tropeçaram em um novo ângulo potencial: o hormônio GLP-1, mais conhecido por estrelar em medicamentos para perda de peso como Wegovy.
Publicado no Lancet Rheumatology, o estudo descobriu que os níveis naturais de GLP-1 do corpo nas articulações são decepcionantemente baixos — como encontrar uma batata frita no fundo do pacote. Mas como os medicamentos à base de GLP-1 administram doses muito mais altas, eles podem realmente influenciar a inflamação diretamente nas articulações. "Nosso estudo mostra que o próprio hormônio GLP-1 do corpo está presente apenas em quantidades muito pequenas nas articulações", disse o professor associado Tue Wenzel Kragstrup, que liderou a pesquisa. "Isso significa que seu efeito natural na articulação é provavelmente limitado. No entanto, também sugere que a medicação à base de GLP-1, administrada em doses muito mais altas, pode ser capaz de influenciar a inflamação diretamente nas articulações."
A perda de peso já é recomendada para muitos pacientes com artrite, especialmente aqueles com osteoartrite. Os pesquisadores acham que Wegovy e seus amigos podem fazer dupla função. "A perda de peso já faz parte das recomendações para muitos pacientes com artrite, mas nosso estudo pode indicar que medicamentos como Wegovy podem ter um efeito duplo — tanto pela perda de peso quanto pelo aumento dos níveis de GLP-1 nas articulações", disse Kragstrup.
A equipe, incluindo o médico e estudante de doutorado Mads Brüner e a estudante de doutorado Amalie Broksø, analisou sangue e líquido articular de pacientes com artrite. Eles descobriram que os níveis de GLP-1 no líquido articular correspondiam de perto aos do sangue. "Podemos ver que os níveis de GLP-1 no líquido articular estão intimamente ligados aos níveis no sangue", explicou Brüner. "Isso sugere que é principalmente a quantidade de GLP-1 circulando no corpo que determina quanto atinge a articulação."
Esta é a primeira vez que cientistas detectam GLP-1 no líquido articular de pacientes com artrite, fornecendo uma base biológica para investigar se esses medicamentos podem ter efeitos diretos nas articulações além do peso e do metabolismo. Mas Kragstrup alertou: "Não demonstramos que o tratamento funciona contra a artrite. Isso exigirá uma série de estudos clínicos." Portanto, os pacientes não devem esperar uma receita de Wegovy na próxima consulta de reumatologia tão cedo. O próximo passo é ver se o medicamento realmente atinge as articulações em quantidades suficientes e reduz a inflamação.
O estudo de biomarcadores clínicos translacionais examinou amostras pareadas de sangue e líquido articular de pacientes com artrite inflamatória, incluindo artrite reumatoide e espondiloartrite. Envolveu pesquisadores do Departamento de Biomedicina da Universidade de Aarhus, do Departamento de Medicina Molecular do Hospital Universitário de Aarhus, da Clínica de Doenças Reumáticas e do Tecido Conjuntivo da Hospitalsenhed Midt, do Centro de Pesquisa Metabólica Básica da Fundação Novo Nordisk e do Departamento de Ciências Biomédicas da Universidade de Copenhague. O financiamento veio do Memorial Grant do Diretor Michael Hermann Nielsen e da Fundação Risford. Os autores relataram não ter conflitos de interesse.