Ativistas dos direitos esconderam 15 caixas pretas com pílulas abortivas em locais por toda Malta, numa campanha que visa destacar a proibição quase total do aborto no país. As caixas pretendem fornecer ajuda prática a mulheres que enfrentam as leis de aborto mais restritivas da UE: qualquer pessoa com menos de nove semanas de gravidez e que precise de um aborto é convidada a enviar um e-mail para obter a localização e os códigos para aceder às pílulas.

Nos primeiros oito dias da campanha, 16 mulheres entraram em contacto, sugerindo uma procura não satisfeita pelo procedimento no país do sul da Europa, disse Rebecca Gomperts, da Women on Waves, a organização de caridade sediada nos Países Baixos por detrás da campanha. "É arcaico, nesse sentido, comparado com o resto da Europa", disse ela. "É uma violação tão grande dos direitos das mulheres que ainda acontece lá."

A campanha desafia a lei, já que o aborto só é permitido na nação fervorosamente católica se a vida ou saúde da mulher estiver em perigo. A campanha das caixas gerou debate em todo o país e levou um grupo anti-aborto a dizer à comunicação social local que iria pedir à polícia para abrir uma investigação. Gomperts, médica que fundou a Women on Waves em 1999, disse que ainda não tinha ouvido nada das autoridades maltesas, mas comparou a campanha a organizações que enviam pílulas abortivas para mulheres em todo o mundo. "A única coisa que fizemos foi garantir que elas estejam disponíveis lá para as mulheres, em vez de terem de esperar pelo correio", disse ela.

As leis rigorosas de Malta foram projetadas para os holofotes internacionais em 2022, depois de uma americana ter sofrido um aborto espontâneo incompleto durante férias no país da UE. Os médicos disseram que não podiam realizar um aborto potencialmente salvador, citando leis que, na época, proibiam o procedimento em qualquer circunstância. Ela foi eventualmente transportada de avião para Espanha, onde foi realizado um aborto. O caso levou os políticos a ajustar a lei, votando em 2023 para permitir interrupções quando a vida da mãe estivesse em perigo, desde que fosse acordado por três médicos e que todas as outras opções de tratamento possíveis tivessem sido esgotadas. O aborto, no entanto, continua ilegal em todas as outras circunstâncias, incluindo violação, incesto e anomalias fetais graves, tornando Malta uma exceção na Europa Ocidental.

Dados recolhidos pela Doctors for Choice Malta indicam que muitas mulheres estão a ser forçadas a escolher entre cumprir a lei e o seu direito de decidir. Em 2025, dois dos principais fornecedores online de pílulas abortivas enviaram 667 encomendas para Malta, um aumento de quase 12% em relação ao ano anterior, disse a organização. Isabel Stabile, médica e cofundadora da Doctors for Choice, disse: "Neste momento, eu diria que a situação em Malta é terrível, absolutamente terrível. Portanto, estamos a falar de centenas de mulheres, basicamente duas por dia, a fazer um aborto." Outras mulheres viajam para o estrangeiro, gastando milhares de euros para aceder ao procedimento em clínicas por toda a Europa.

O risco que as mulheres em Malta enfrentam foi sublinhado no mês passado, depois de uma mulher ter recebido uma pena de prisão suspensa por induzir o seu próprio aborto com pílulas. Embora não tenha admitido formalmente as acusações, foi considerada culpada depois de o tribunal ter-se baseado fortemente no testemunho de profissionais de saúde que a trataram após ter sido hospitalizada com hemorragia intensa. Embora o último caso conhecido de uma mulher em Malta que acabou na prisão por aborto tenha ocorrido em 1980, Stabile descreveu-o como o terceiro caso em que se sabe que uma mulher foi denunciada por médicos. Neste caso, ela recebeu "uma sentença suspensa, mas mesmo assim foi considerada culpada", disse Stabile. "Que sentido faz submeter as mulheres a toda esta tortura de acusação e depois a um julgamento? É caro, claro, porque precisas de pagar ao teu advogado."

Em vez disso, apelou aos políticos para darem o "primeiro passo de bebé mais simples, seguro" para proteger a saúde das mulheres: descriminalizar o aborto para as mulheres. Fazê-lo permitir-lhes-ia procurar cuidados mais facilmente, se necessário, após tomar as pílulas.