Activistas de derechos han fijado 15 cajas negras con cerradura que contienen píldoras abortivas en lugares de toda Malta, en una campaña diseñada para resaltar la prohibición casi total del aborto en el país. Las cajas pretenden proporcionar ayuda práctica a las mujeres que luchan contra las leyes de aborto más estrictas de la UE: se invita a cualquier persona con menos de nueve semanas de embarazo y que necesite un aborto a enviar un correo electrónico para obtener la ubicación y los códigos para acceder a las píldoras.

En los primeros ocho días de la campaña, 16 mujeres se pusieron en contacto, lo que sugiere una demanda insatisfecha del procedimiento en el país del sur de Europa, dijo Rebecca Gomperts de Women on Waves, la organización benéfica con sede en los Países Bajos detrás de la campaña. "Es simplemente arcaico, en ese sentido, en comparación con el resto de Europa", dijo. "Es una violación tan grande de los derechos de las mujeres que todavía está ocurriendo allí".

La campaña desafía la ley, ya que el aborto solo está permitido en la nación firmemente católica si la vida o la salud de la mujer está en peligro. La campaña de las cajas con cerradura ha generado debate en todo el país y ha llevado a un grupo antiaborto a decir a los medios locales que pediría a la policía que iniciara una investigación. Gomperts, médica que fundó Women on Waves en 1999, dijo que aún no había tenido noticias de las autoridades maltesas, pero comparó la campaña con organizaciones que envían píldoras abortivas por correo a mujeres de todo el mundo. "Lo único que hicimos fue asegurarnos de que estuvieran disponibles allí para las mujeres, en lugar de que tuvieran que esperar el correo", dijo.

Las estrictas leyes de Malta saltaron al centro de atención internacional en 2022 después de que una estadounidense sufriera un aborto espontáneo incompleto mientras estaba de vacaciones en el país de la UE. Los médicos dijeron que no podían realizar un aborto potencialmente salvavidas, citando leyes que, en ese momento, prohibían el procedimiento bajo cualquier circunstancia. Finalmente fue trasladada en avión a España, donde se realizó un aborto. El caso llevó a los políticos a modificar la ley, votando en 2023 para permitir las interrupciones cuando la vida de la madre estuviera en peligro, siempre que tres médicos estuvieran de acuerdo y se hubieran agotado todas las demás opciones de tratamiento posibles. Sin embargo, el aborto sigue siendo ilegal en todas las demás circunstancias, incluida la violación, el incesto y las anomalías fetales graves, lo que convierte a Malta en un caso atípico en Europa occidental.

Los datos recopilados por Doctors for Choice Malta indican que muchas mujeres se ven obligadas a elegir entre cumplir la ley y su derecho a decidir. En 2025, dos de los principales proveedores en línea de píldoras abortivas enviaron 667 paquetes a Malta, un aumento de casi el 12% respecto al año anterior, dijo la organización. Isabel Stabile, médica y cofundadora de Doctors for Choice, dijo: "En este momento, calificaría la situación en Malta como grave, absolutamente grave. Así que estamos hablando de cientos de mujeres, básicamente dos al día, que tienen un aborto". Otras mujeres viajan al extranjero, gastando miles de euros para acceder al procedimiento en clínicas de toda Europa.

El riesgo que enfrentan las mujeres en Malta se subrayó el mes pasado, después de que una mujer recibiera una condena de prisión suspendida por inducirse su propio aborto con píldoras. Si bien no se declaró formalmente culpable de los cargos, fue declarada culpable después de que el tribunal se basara en gran medida en el testimonio de los trabajadores de la salud que la trataron después de que ingresara en el hospital por una hemorragia intensa. Si bien se cree que el último caso conocido de una mujer en Malta que terminó en prisión por un aborto ocurrió en 1980, Stabile lo describió como el tercer caso en el que se sabe que una mujer fue denunciada por médicos. En este caso, "le dieron una sentencia suspendida, pero sin embargo fue declarada culpable", dijo Stabile. "¿Qué sentido tiene someter a las mujeres a toda esta tortura de enjuiciamiento y luego a un juicio? Es caro, por supuesto, porque necesitas pagar a tu abogado".

En cambio, pidió a los políticos que dieran el "primer paso de bebé más simple, seguro y pequeño" hacia la protección de la salud de las mujeres: despenalizar el aborto para las mujeres. Hacerlo les permitiría buscar atención más fácilmente si la necesitaran después de tomar las píldoras.