権利活動家らがマルタ全土の15か所に中絶薬入りの黒いロックボックスを取り付けた。これは、同国の中絶ほぼ全面禁止を浮き彫りにするキャンペーンだ。ボックスは、EUで最も厳しい中絶法に直面する女性たちに実用的な支援を提供することを目的としている。妊娠9週未満で中絶が必要な女性は、メールを送ればボックスの場所とアクセスコードを入手できる。

キャンペーン開始から8日間で16人の女性が連絡してきた。これは、南欧のこの国で中絶への unmet demand を示唆していると、キャンペーンを主導するオランダの慈善団体「Women on Waves」のレベッカ・ゴンパーツは述べた。「その意味で、欧州の他の地域と比べて時代錯誤です。いまだにそこで起きている女性の権利侵害です」と彼女は語った。

このキャンペーンは法律に真っ向から挑戦している。マルタでは、女性の生命や健康が危険にさらされている場合にのみ中絶が認められている。ロックボックスキャンペーンは国内で議論を巻き起こし、ある反中絶団体は地元メディアに対し、警察に捜査を要請すると述べた。1999年にWomen on Wavesを設立した医師でもあるゴンパーツは、マルタ当局からはまだ何も聞いていないが、このキャンペーンを世界中の女性に中絶薬を郵送する団体に例えた。「私たちがやったのは、女性が郵便を待たなくてもいいように、薬をすぐに利用できるようにしただけです」と彼女は語った。

マルタの厳格な法律は2022年、米国人女性が同国を休暇中に不完全流産を起こしたことで国際的な注目を集めた。医師らは、当時どんな状況でも中絶を禁じていた法律を理由に、命を救う可能性のある中絶を実施できないと述べた。彼女は最終的にスペインに空輸され、中絶が行われた。この事件を受けて政治家たちは法律を微調整し、2023年、母親の命が危険にさらされている場合、3人の医師の同意と他の治療法がすべて尽くされた場合に限り、中絶を認める投票を行った。しかし、レイプ、近親相姦、重度の胎児異常を含むその他すべての状況では中絶は依然として違法であり、マルタは西ヨーロッパの中で異例の存在となっている。

Doctors for Choice Maltaが収集したデータによると、多くの女性が法律に従うか、自分で決める権利を行使するかの選択を強いられている。同団体によると、2025年、中絶薬の主要オンライン提供業者2社がマルタに667個のパッケージを発送し、前年比で約12%増加した。医師でDoctors for Choiceの共同創設者であるイザベル・スタビレは、「現時点で、マルタの状況は悲惨、本当に悲惨です。つまり、毎日2人、数百人の女性が中絶していることになります」と述べた。他の女性は海外に渡航し、ヨーロッパ中のクリニックで中絶を受けるために数千ユーロを費やしている。

マルタの女性が直面するリスクは先月、ある女性が薬を使って自己中絶をしたとして執行猶予付きの懲役刑を言い渡されたことで浮き彫りになった。彼女は正式に罪を認めなかったが、裁判所は、大量出血で入院した後に彼女を治療した医療従事者の証言に大きく依存して有罪とした。マルタで中絶により女性が刑務所に入った最後の事例は1980年とみられているが、スタビレは、医師によって報告されたことが知られている3件目のケースだと述べた。このケースでは、「執行猶予付きの判決が下されたが、それでも有罪とされた」とスタビレは語った。「女性を起訴や裁判という苦しみに遭わせることに何の意味があるのでしょうか？もちろん弁護士費用もかかりますから高くつきます」

代わりに彼女は、政治家に対し、女性の健康を守るための「最もシンプルで安全な最初の小さな一歩」として、女性の中絶を非犯罪化するよう求めた。そうすれば、薬を服用した後に必要なケアをより簡単に受けられるようになる。