I sostenitori dei diritti hanno affisso 15 scatole nere contenenti pillole abortive in vari siti di Malta, in una campagna volta a evidenziare il divieto quasi totale dell'aborto nel paese. Le scatole mirano a fornire aiuto pratico alle donne che affrontano le leggi più restrittive dell'UE sull'aborto: chiunque sia incinta da meno di nove settimane e abbia bisogno di un aborto è invitata a inviare un'email per ottenere la posizione e i codici per accedere alle pillole.

Nei primi otto giorni della campagna, 16 donne si sono messe in contatto, suggerendo una domanda insoddisfatta per la procedura nel paese dell'Europa meridionale, ha detto Rebecca Gomperts di Women on Waves, l'organizzazione benefica olandese dietro la campagna. "È semplicemente arcaico, in questo senso, rispetto al resto d'Europa," ha detto. "È una tale violazione dei diritti delle donne che sta ancora accadendo lì."

La campagna sfida apertamente la legge, poiché l'aborto è consentito solo nella nazione fortemente cattolica se la vita o la salute della donna è in pericolo. La campagna delle scatole ha acceso il dibattito in tutto il paese e ha spinto un gruppo anti-aborto a dire ai media locali che avrebbe chiesto alla polizia di avviare un'indagine. Gomperts, un medico che ha fondato Women on Waves nel 1999, ha detto di non aver ancora sentito nulla dalle autorità maltesi, ma ha paragonato la campagna alle organizzazioni che spediscono pillole abortive alle donne in tutto il mondo. "L'unica cosa che abbiamo fatto è stata assicurarci che fossero disponibili lì per le donne invece di farle aspettare la posta," ha detto.

Le leggi severe di Malta sono state sotto i riflettori internazionali nel 2022 dopo che un'americana ha subito un aborto spontaneo incompleto mentre era in vacanza nel paese dell'UE. I medici hanno detto che non potevano eseguire un aborto potenzialmente salvavita, citando leggi che all'epoca vietavano la procedura in qualsiasi circostanza. Alla fine è stata trasportata in aereo in Spagna dove è stato eseguito un aborto. Il caso ha spinto i politici a modificare la legge, votando nel 2023 per consentire le interruzioni di gravidanza quando la vita della madre era in pericolo, a condizione che fosse concordato da tre medici e che tutte le altre possibili opzioni di trattamento fossero state esaurite. L'aborto, tuttavia, rimane illegale in tutte le altre circostanze, inclusi stupro, incesto e gravi anomalie fetali, rendendo Malta un'eccezione nell'Europa occidentale.

I dati raccolti da Doctors for Choice Malta indicano che molte donne sono costrette a scegliere tra rispettare la legge e il loro diritto di decidere. Nel 2025, due dei principali fornitori online di pillole abortive hanno spedito 667 pacchi a Malta, con un aumento di quasi il 12% rispetto all'anno precedente, ha detto l'organizzazione. Isabel Stabile, medico e co-fondatrice di Doctors for Choice, ha detto: "Al momento, definirei la situazione a Malta disperata, assolutamente disperata. Quindi stiamo parlando di centinaia di donne, praticamente due al giorno, che abortiscono." Altre donne viaggiano all'estero, spendendo migliaia di euro per accedere alla procedura in cliniche in tutta Europa.

Il rischio che le donne a Malta corrono è stato sottolineato il mese scorso, dopo che una donna è stata condannata a una pena detentiva sospesa per aver indotto il proprio aborto usando pillole. Sebbene non abbia formalmente ammesso le accuse, è stata giudicata colpevole dopo che il tribunale si è basato pesantemente sulla testimonianza degli operatori sanitari che l'hanno curata dopo essere stata ricoverata in ospedale per forti emorragie. Mentre l'ultimo caso noto di una donna a Malta finita in prigione per un aborto risale al 1980, Stabile lo ha descritto come il terzo caso in cui una donna è stata segnalata dai medici. In questo caso, "le è stata data una sospensione condizionale della pena, ma comunque giudicata colpevole," ha detto Stabile. "Che senso ha sottoporre le donne a tutta questa tortura di procedimenti penali e poi a un processo? È costoso, ovviamente, perché devi pagare l'avvocato."

Invece, ha invitato i politici a fare il "primo passo più semplice, più sicuro e più piccolo" verso la protezione della salute delle donne: depenalizzare l'aborto per le donne. Ciò consentirebbe loro di cercare assistenza più facilmente se necessario dopo aver preso