I delegati di una conferenza globale innovativa sulla graduale eliminazione dei combustibili fossili hanno ricevuto un severo avvertimento questo fine settimana: la transizione energetica non deve diventare una nuova scusa per saccheggiare i territori indigeni.

I prezzi elevati del petrolio e la guerra in Medio Oriente hanno reso le tecnologie rinnovabili più attraenti in tutto il mondo, ma i leader indigeni alla prima conferenza mondiale a Santa Marta, in Colombia, hanno chiarito che i benefici economici, di sicurezza e climatici non dovrebbero avvenire a scapito di ambienti naturali ben protetti. La conferenza mira a "creare una coalizione degli ambiziosi" e iniettare nuova energia nelle vacillanti trattative globali sul clima.

Più di 50 paesi, decine di governi subnazionali e migliaia di rappresentanti della società civile stanno partecipando, avendo organizzato questo raduno al di fuori di un processo ONU così ostacolato dai lobbisti dell'industria che la dichiarazione finale della recente COP30 in Brasile non poteva nemmeno menzionare le parole "combustibili fossili".

L'International Institute for Sustainable Development (IISD) ha pubblicato una ricerca che mostra che nel 2024, a livello globale, i combustibili fossili hanno ricevuto 1,2 trilioni di dollari in sussidi e altro sostegno pubblico, rispetto a soli 254 miliardi di dollari per l'energia pulita. Angela Picciariello, ricercatrice senior dell'IISD, ha osservato: "I governi devono smettere di commettere gli stessi errori aspettandosi risultati diversi. Quando i prezzi dell'energia aumentano, l'istinto è spesso di spendere più denaro pubblico per i combustibili fossili. Ma questo approccio è costoso, difficile da smantellare e lascia le persone esposte alla prossima crisi."

Il dibattito a Santa Marta è stato più libero e creativo rispetto agli incontri precedenti, con i partecipanti indigeni che hanno spiegato come loro e le loro terre siano stati colpiti negativamente dai combustibili fossili. "Quando gli estrattivisti arrivano, non distruggono solo la natura, ma anche il nostro modo di vivere", ha detto Luene Karipuna, leader indigeno nello stato brasiliano di Amapá.

Pur approvando l'eliminazione dei combustibili fossili, diversi oratori indigeni hanno espresso preoccupazione che le alternative - turbine eoliche, pannelli solari e batterie per auto elettriche - dipendano tutte dall'estrazione di minerali critici. "Non si tratta solo di combustibili fossili. Perché dopo, cosa succederà? Troveranno qualche altra ragione per venire a prendere le nostre terre e i nostri minerali", ha detto Patricia Suárez dell'Organizzazione Nazionale dei Popoli Indigeni dell'Amazzonia Colombiana. "Non possiamo eliminare un problema solo per aprire la porta a un altro."

Altri hanno chiesto una discussione più ampia che includa natura e salute. "La transizione dovrebbe essere verso foreste in piedi e acqua dolce", ha detto Gregório Mirabal del Popolo Indigeno Kurripako del Venezuela. "Se non cambiamo questo modello di morte, rimarremo senz'acqua, senza salute."

Irene Vélez Torres, direttrice dell'Agenzia Nazionale Ambientale Colombiana, ha notato che i gruppi indigeni hanno un ruolo più centrale a Santa Marta rispetto ai vertici ONU. Domenica hanno tenuto il loro forum, inserendo suggerimenti nel documento principale del "Summit dei Popoli" per le riunioni ministeriali di alto livello che inizieranno martedì. "L'estrattivismo ha lasciato ferite profonde nei territori delle comunità indigene", ha detto.