몰타에 새로운 종류의 자판기가 생겼다, 과자용이 아니다

인권 운동가들이 몰타 전역의 15개 장소에 낙태약이 든 검은색 잠금 상자를 부착했다. 이 캠페인은 EU에서 가장 엄격한 낙태 금지법을 부각시키기 위해 설계되었다. 상자는 9주 미만의 임신으로 낙태가 필요한 여성에게 실질적인 도움을 제공하기 위한 것이다. 약을 얻기 위해 위치와 코드를 받으려면 이메일을 보내야 한다.

캠페인 첫 8일 동안 16명의 여성이 연락을 취했으며, 이는 남유럽 국가에서 절차에 대한 충족되지 않은 수요를 암시한다고 캠페인을 주도한 네덜란드 기반 자선단체 Women on Waves의 Rebecca Gomperts가 말했다. "그런 점에서 유럽의 나머지 지역과 비교하면 구시대적이다. 그곳에서 여전히 일어나고 있는 여성 권리에 대한 심각한 침해다."라고 그녀는 말했다.

이 캠페인은 법을 정면으로 위반한다. 독실한 가톨릭 국가에서 낙태는 여성의 생명이나 건강이 위험한 경우에만 허용된다. 잠금 상자 캠페인은 전국적으로 논란을 불러일으켰고, 한 반낙태 단체는 지역 언론에 경찰에 수사를 의뢰하겠다고 밝혔다. 1999년 Women on Waves를 설립한 의사인 Gomperts는 몰타 당국으로부터 아무런 연락도 받지 못했다고 말했지만, 이 캠페인을 전 세계 여성에게 낙태약을 우송하는 조직에 비유했다. "우리가 한 유일한 일은 여성들이 우편을 기다리게 하는 대신 약을 현지에서 이용할 수 있도록 한 것뿐이다."라고 그녀는 말했다.

몰타의 엄격한 법은 2022년 한 미국 여성이 EU 국가에서 휴가 중 불완전 유산을 겪으면서 국제적 주목을 받았다. 의사들은 당시 어떤 상황에서도 절차를 금지하는 법을 이유로 잠재적으로 생명을 구할 수 있는 낙태를 수행할 수 없다고 말했다. 그녀는 결국 스페인으로 이송되어 낙태를 받았다. 이 사건으로 정치인들은 법을 손보게 되었고, 2023년에 산모의 생명이 위험할 경우 세 명의 의사의 동의와 가능한 모든 치료 옵션이 소진되었을 때에 한해 낙태를 허용하는 투표를 했다. 그러나 강간, 근친상간, 심각한 태아 이상을 포함한 다른 모든 상황에서는 낙태가 여전히 불법이며, 이는 몰타를 서유럽에서 예외로 만든다.

Doctors for Choice Malta가 수집한 데이터에 따르면 많은 여성들이 법을 준수하는 것과 결정권 사이에서 선택을 강요받고 있다. 2025년, 주요 온라인 낙태약 제공업체 두 곳이 몰타로 667개의 패키지를 배송했으며, 이는 전년 대비 거의 12% 증가한 수치라고 이 단체는 밝혔다. 의사이자 Doctors for Choice의 공동 창립자인 Isabel Stabile은 "현재 몰타의 상황은 절망적이다, 정말 절망적이다. 그래서 우리는 하루에 두 명씩, 수백 명의 여성들이 낙태를 하고 있다고 말하는 것이다."라고 말했다. 다른 여성들은 해외로 나가 유럽 전역의 클리닉에서 절차를 받기 위해 수천 유로를 지출한다.

몰타 여성들이 직면한 위험은 지난달 한 여성이 약을 사용하여 스스로 낙태를 유도한 혐의로 집행유예를 선고받으면서 강조되었다. 그녀는 공식적으로 혐의를 인정하지 않았지만, 법원이 중증 출혈로 병원에 입원한 후 그녀를 치료한 의료진의 증언에 크게 의존한 것으로 알려져 유죄 판결을 받았다. 몰타에서 낙태로 인해 여성이 교도소에 수감된 마지막 사례는 1980년으로 알려져 있지만, Stabile은 이것이 의사에 의해 신고된 세 번째 사례라고 설명했다. 이 경우 그녀는 "집행유예를 선고받았지만, 그럼에도 유죄 판결을 받았다. 여성들을 이 모든 고문 같은 기소와 재판 과정을 겪게 하는 것이 무슨 의미가 있나? 물론 비용도 많이 든다. 변호사 비용을 내야 하니까."라고 Stabile은 말했다.

대신 그녀는 정치인들에게 여성 건강을 보호하기 위한 "가장 간단하고 안전하며 첫 번째 작은 발걸음"을 내딛을 것을 촉구했다: 여성에 대한 낙태 비범죄화. 그렇게 하면 약을 복용한 후 필요할 경우 더 쉽게 치료를 받을 수 있을 것이다.