Działacze na rzecz praw przykleili 15 czarnych skrzynek z pigułkami aborcyjnymi do miejsc na Malcie, w kampanii mającej na celu zwrócenie uwagi na niemal całkowity zakaz aborcji w tym kraju. Skrzynki mają zapewnić praktyczną pomoc kobietom zmagającym się z najsurowszymi w UE przepisami aborcyjnymi: każda kobieta w ciąży poniżej dziewiątego tygodnia, która potrzebuje aborcji, jest zaproszona do wysłania e-maila, aby uzyskać lokalizację i kody dostępu do pigułek.

W ciągu pierwszych ośmiu dni kampanii zgłosiło się 16 kobiet, co sugeruje niezaspokojone zapotrzebowanie na ten zabieg w południowoeuropejskim kraju, powiedziała Rebecca Gomperts z Women on Waves, holenderskiej organizacji charytatywnej stojącej za kampanią. „To po prostu archaiczne, w tym sensie, w porównaniu z resztą Europy” – powiedziała. „To takie naruszenie praw kobiet, które wciąż tam ma miejsce”.

Kampania jest sprzeczna z prawem, ponieważ aborcja jest dozwolona w tym głęboko katolickim kraju tylko wtedy, gdy życie lub zdrowie kobiety jest zagrożone. Kampania ze skrzynkami wywołała debatę w całym kraju i skłoniła jedną grupę przeciwną aborcji do poinformowania lokalnych mediów, że wezwie policję do wszczęcia śledztwa. Gomperts, lekarz medycyny, która założyła Women on Waves w 1999 roku, powiedziała, że nie słyszała jeszcze nic od maltańskich władz, ale porównała kampanię do organizacji wysyłających pigułki aborcyjne kobietom na całym świecie. „Jedyne, co zrobiliśmy, to zapewniliśmy, że są one dostępne dla kobiet na miejscu, zamiast czekać na pocztę” – powiedziała.

Surowe maltańskie przepisy znalazły się w centrum międzynarodowej uwagi w 2022 roku po tym, jak Amerykanka doznała niepełnego poronienia podczas wakacji w tym unijnym kraju. Lekarze powiedzieli, że nie mogą przeprowadzić potencjalnie ratującej życie aborcji, powołując się na przepisy, które w tamtym czasie zabraniały zabiegu w żadnych okolicznościach. Ostatecznie została przetransportowana samolotem do Hiszpanii, gdzie przeprowadzono aborcję. Sprawa skłoniła polityków do modyfikacji prawa, głosując w 2023 roku za zezwoleniem na terminację ciąży, gdy życie matki jest zagrożone, pod warunkiem zgody trzech lekarzy i wyczerpania wszystkich innych możliwych opcji leczenia. Aborcja pozostaje jednak nielegalna we wszystkich innych okolicznościach, w tym w przypadku gwałtu, kazirodztwa i ciężkich wad płodu, co czyni Maltę wyjątkiem w Europie Zachodniej.

Dane zebrane przez Doctors for Choice Malta wskazują, że wiele kobiet jest zmuszonych wybierać między przestrzeganiem prawa a swoim prawem do decydowania. W 2025 roku dwóch głównych internetowych dostawców pigułek aborcyjnych wysłało na Maltę 667 paczek, co oznacza wzrost o prawie 12% w porównaniu z rokiem poprzednim – podała organizacja. Isabel Stabile, lekarz i współzałożycielka Doctors for Choice, powiedziała: „W tej chwili nazwałabym sytuację na Malcie tragiczną, absolutnie tragiczną. Mówimy więc o setkach kobiet, właściwie dwóch dziennie, które dokonują aborcji”. Inne kobiety podróżują za granicę, wydając tysiące euro, aby uzyskać dostęp do zabiegu w klinikach w całej Europie.

Ryzyko, na jakie narażone są kobiety na Malcie, zostało podkreślone w zeszłym miesiącu, gdy kobieta otrzymała wyrok w zawieszeniu za wywołanie własnej aborcji za pomocą pigułek. Chociaż formalnie nie przyznała się do zarzutów, została uznana za winną, ponieważ sąd podobno w dużej mierze oparł się na zeznaniach pracowników służby zdrowia, którzy leczyli ją po tym, jak trafiła do szpitala z powodu silnego krwawienia. Podczas gdy ostatni znany przypadek kobiety na Malcie, która trafiła do więzienia za aborcję, miał miejsce podobno w 1980 roku, Stabile opisała to jako trzeci przypadek, w którym wiadomo, że kobieta została zgłoszona przez lekarzy. W tym przypadku „dostała wyrok w zawieszeniu, ale mimo to została uznana za winną” – powiedziała Stabile. „Jaki sens ma poddawanie kobiet całemu temu torturowi ścigania, a potem procesu sądowego? To oczywiście kosztowne, bo trzeba zapłacić adwokatowi”.

Zamiast tego wezwała polityków do podjęcia „najprostszego, najbezpieczniejszego, pierwszego małego kroku” w kierunku ochrony zdrowia kobiet: dekryminalizacji aborcji dla kobiet. Umożliwiłoby im to łatwiejsze szukanie pomocy w razie potrzeby po zażyciu pigułek.