A firma de venture capital em estágio inicial A* anunciou um Fundo III de US$ 450 milhões, provando que mesmo em um mundo de hype de IA e caos fintech, ainda há espaço para uma abordagem generalista. A firma, que investe em empresas nas áreas de aplicações de IA, fintech, saúde e segurança, planeja emitir cheques de US$ 3 milhões a US$ 5 milhões cada, com o objetivo de financiar pelo menos 30 startups nos próximos dois a três anos. Os limited partners incluem organizações sem fins lucrativos, fundações e doações, com a Carnegie Mellon University nomeada publicamente entre os apoiadores — presumivelmente esperando que um pouco da mágica do venture capital se reflita em seus ex-alunos.

Fundada em 2020 por Kevin Hartz e Bennet Siegel, a A* já havia levantado um Fundo II de US$ 315 milhões em 2024 e um Fundo I de US$ 300 milhões em 2021. Hartz é um empreendedor em série conhecido por co-fundar a Xoom (vendida ao PayPal por US$ 1,1 bilhão em 2015) e a Eventbrite (que abriu capital em 2018), enquanto Siegel aprimorou suas habilidades no Boston Consulting Group e na Altamont Capital Partners antes de passar quatro anos como sócio na Coatue Management. Juntos, eles são como Batman e Robin do investimento em estágio inicial, se Batman tivesse talento para bilheteria e Robin soubesse navegar por uma aquisição alavancada.

A firma também ganhou notoriedade por apoiar fundadores excepcionalmente jovens, uma tendência que está se tornando tão comum quanto pivôs de startups. Hartz disse ao TechCrunch no outono passado que quase 20% do portfólio da firma envolve empreendedores adolescentes — porque quem precisa de um diploma universitário quando se tem uma ideia matadora e tolerância a macarrão instantâneo? Entre seus investimentos notáveis estão a queridinha fintech Ramp e a empresa de IA Mercor, provando que a A* sabe reconhecer uma boa aposta quando vê uma, independentemente da idade do fundador.