Firma venture capital A* ogłosiła zebranie 450 milionów dolarów na Fundusz III, udowadniając, że nawet w świecie szumu wokół AI i chaosu fintechów jest jeszcze miejsce na podejście ogólne. Firma, która inwestuje w aplikacje AI, fintech, opiekę zdrowotną i bezpieczeństwo, planuje wystawiać czeki od 3 do 5 milionów dolarów każdy, mając na celu sfinansowanie co najmniej 30 startupów w ciągu najbliższych dwóch do trzech lat. Wśród ograniczonych partnerów są organizacje non-profit, fundacje i fundusze uczelniane, a Carnegie Mellon University został publicznie wymieniony jako jeden z inwestorów – zapewne mając nadzieję, że odrobina venture magii odbije się na jego absolwentach.

Założona w 2020 roku przez Kevina Hartza i Benneta Siegela, A* wcześniej zebrała 315 milionów dolarów na Fundusz II w 2024 roku i 300 milionów dolarów na Fundusz I w 2021. Hartz to serialny przedsiębiorca znany ze współzałożenia Xoom (sprzedanego PayPalowi za 1,1 miliarda dolarów w 2015) i Eventbrite (które wyszło na giełdę w 2018), podczas gdy Siegel doskonalił swoje umiejętności w Boston Consulting Group i Altamont Capital Partners, zanim spędził cztery lata jako partner w Coatue Management. Razem są jak Batman i Robin inwestowania na wczesnym etapie, gdyby Batman miał smykałkę do biletów, a Robin znał się na wykupach lewarowanych.

Firma zyskała również rozgłos dzięki inwestowaniu w niezwykle młodych założycieli – trend, który staje się równie powszechny jak pivoty startupów. Hartz powiedział TechCrunch jesienią ubiegłego roku, że prawie 20% portfela firmy stanowią nastoletni przedsiębiorcy – bo po co komu dyplom, skoro ma się zabójczy pomysł i tolerancję na ramen? Wśród znaczących inwestycji są fintechowy ulubieniec Ramp i firma AI Mercor, co dowodzi, że A* wie, na co postawić, niezależnie od wieku założyciela.