アーリーステージのベンチャー企業A*は、第3号ファンドで4億5000万ドルを調達したと発表した。AIの誇大広告とフィンテックの混乱が渦巻く世界でも、ゼネラリスト的アプローチに居場所があることを証明している。同社はAIアプリケーション、フィンテック、ヘルスケア、セキュリティにわたる企業を支援し、1社あたり300万～500万ドルの小切手を書き、今後2～3年で少なくとも30社のスタートアップに投資する計画だ。LPには非営利団体、財団、基金が含まれ、カーネギーメロン大学が公に名を連ねている — おそらく、そのベンチャーマジックが卒業生にも伝染することを期待してのことだろう。

2020年にケビン・ハーツとベネット・シーゲルによって設立されたA*は、以前に2024年に第2号ファンドで3億1500万ドル、2021年に第1号ファンドで3億ドルを調達している。ハーツは連続起業家で、Xoom（2015年にPayPalに11億ドルで売却）とEventbrite（2018年に上場）の共同設立者として知られ、シーゲルはボストンコンサルティンググループとアルタモント・キャピタル・パートナーズで経験を積み、その後コートゥ・マネジメントで4年間パートナーを務めた。二人はまるでアーリーステージ投資のバットマンとロビンだ — もしバットマンがチケット販売に長け、ロビンがレバレッジド・バイアウトに精通していればの話だが。

同社はまた、異常に若い創業者を支援することでも知られており、この傾向はスタートアップのピボットと同じくらい一般的になりつつある。ハーツは昨秋、TechCrunchに対し、ポートフォリオの約20%が10代の起業家であると語った — なぜなら、素晴らしいアイデアとラーメンへの耐性があれば、大学の学位なんて必要ないからだ。注目すべき投資先には、フィンテックの寵児RampやAI企業Mercorが含まれており、A*は創業者の年齢に関係なく、良い賭けを見分ける目を持っていることを証明している。