Венчурная фирма ранней стадии A* объявила о привлечении $450 миллионов в Фонд III, доказывая, что даже в мире шумихи вокруг ИИ и хаоса в финтехе всё ещё есть место для универсального подхода. Фирма, которая инвестирует в компании в сферах приложений ИИ, финтеха, здравоохранения и безопасности, планирует выдавать чеки по $3-5 миллионов каждый, стремясь профинансировать как минимум 30 стартапов в ближайшие два-три года. Среди ограниченных партнёров — некоммерческие организации, фонды и эндаументы, причём Университет Карнеги-Меллона публично назван среди вкладчиков — видимо, надеясь, что немного той венчурной магии перепадёт его выпускникам.

Основанная в 2020 году Кевином Хартцем и Беннетом Сигелом, A* ранее привлекла $315 миллионов в Фонд II в 2024 году и $300 миллионов в Фонд I в 2021 году. Хартц — серийный предприниматель, известный как сооснователь Xoom (продан PayPal за $1,1 миллиарда в 2015 году) и Eventbrite (вышел на IPO в 2018 году), в то время как Сигел оттачивал мастерство в Boston Consulting Group и Altamont Capital Partners, прежде чем провести четыре года в качестве партнёра в Coatue Management. Вместе они как Бэтмен и Робин в мире ранних инвестиций, если бы Бэтмен разбирался в билетах, а Робин знал толк в выкупах с использованием заёмных средств.

Фирма также получила известность за поддержку необычно молодых основателей — тренд, который становится таким же распространённым, как пивоты стартапов. Хартц рассказал TechCrunch прошлой осенью, что почти 20% портфеля фирмы составляют предприниматели-подростки — потому что кому нужен диплом колледжа, когда есть убийственная идея и терпимость к лапше быстрого приготовления? Среди заметных инвестиций — любимец финтеха Ramp и ИИ-компания Mercor, доказывая, что A* знает хорошую ставку, когда видит её, независимо от возраста основателя.