Depois de um ano e meio de drama jurídico que fez podcasts de true crime em toda parte babarem, Luigi Mangione finalmente fez o que todos suspeitavam: declarou-se culpado. Em um tribunal federal em Nova York na sexta-feira, o jovem de 28 anos - acusado de matar a tiros o CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson, em uma rua de Manhattan em dezembro de 2024 - apareceu em um uniforme bege de prisão, algemado, mas sem esposas, porque aparentemente os marechais confiam que ele não vai fugir.

A sala estava lotada: imprensa, apoiadores de Mangione, curiosos e alguns poucos funcionários do tribunal sortudos que ganharam na loteria para testemunhar o espetáculo. Na primeira fila, atrás da acusação, estava a família de Thompson, visivelmente emocionada, porque é isso que as famílias fazem quando o cara que matou seu ente querido confessa.

A juíza Margaret Garnett chegou um pouco atrasada (elegantemente, presumimos), e o advogado de Mangione, Karen Friedman Agnifilo, anunciou: "O Sr. Mangione está preparado para declarar-se culpado neste momento." Então a juíza o interrogou com perguntas para garantir que ele não estava fazendo isso só pelos lanches. Ela perguntou sobre seu histórico, seus medicamentos; ele respondeu de forma lacônica, mas firme. Quando perguntado se entendia que poderia pegar prisão perpétua, ele disse "sim", o que é um grande compromisso para um cara que supostamente usou uma impressora 3D para fazer uma arma.

Mas quando chegou a hora de sua declaração, Mangione ficou um pouco trêmulo - apressado, murmurando, o pacote completo. A juíza Garnett educadamente sugeriu que ele se aproximasse do microfone, e ele continuou até o clímax: "Atirei no Sr. Thompson em Manhattan e ele morreu."

Aqui está o detalhe: apesar dos relatos da mídia sobre um acordo de confissão, não houve acordo. Mangione apenas mudou sua declaração de inocente para culpado, direto. Em sua declaração, ele explicou que após anos de dores nas costas e batalhas com a indústria de seguros, soube que a UnitedHealthcare estava realizando uma conferência em Manhattan em dezembro de 2024. Ele pesquisou online, enviou um e-mail para a empresa se passando por investidor, obteve uma resposta rápida (porque, ironicamente, eles respondem mais rápido a investidores falsos do que a pacientes reais), e imprimiu uma arma em 3D.

"Sr. Mangione, como o senhor se declara agora?" perguntou a juíza. "Culpado", disse ele, inclinando-se para o microfone como um profissional. A juíza aceitou, e a família de Thompson emitiu uma declaração chamando isso de um passo importante para a justiça. Porque quando você é a família da vítima, cada passo em direção ao fechamento é uma maratona.

A sentença está marcada para 18 de dezembro. O máximo para as duas acusações de perseguição é prisão perpétua, mas os promotores recomendaram 24 a 30 anos. A juíza Garnett terá a palavra final, porque juízes adoram ter a palavra final. Enquanto isso, Mangione ainda enfrenta acusações estaduais separadas pelo assassinato, com julgamento marcado para setembro. Porque um julgamento simplesmente não era drama suficiente.