Después de un año y medio de drama legal que hizo que los podcasts de true crime en todas partes se mojaran los pantalones, Luigi Mangione finalmente hizo lo que todos sospechaban que haría: se declaró culpable. En una corte federal en Nueva York el viernes, el joven de 28 años, acusado de disparar mortalmente a Brian Thompson, CEO de UnitedHealthcare, en una calle de Manhattan en diciembre de 2024, apareció con un uniforme de prisión beige, esposado pero no con grilletes, porque aparentemente los alguaciles confían en que no huirá.

La sala estaba llena: prensa, partidarios de Mangione, curiosos y unos pocos empleados de la corte que ganaron una lotería para presenciar el espectáculo. En la primera fila, detrás de la fiscalía, estaba la familia de Thompson, visiblemente emocionada, porque eso es lo que hacen las familias cuando el tipo que mató a su ser querido confiesa.

La jueza Margaret Garnett llegó un poco tarde (elegantemente, suponemos), y el abogado de Mangione, Karen Friedman Agnifilo, anunció: "El Sr. Mangione está preparado para declararse culpable en este momento". Luego, la jueza lo interrogó con preguntas para asegurarse de que no lo hacía solo por los bocadillos. Le preguntó sobre sus antecedentes, sus medicamentos; él respondió de manera lacónica pero firme. Cuando se le preguntó si entendía que podría enfrentar cadena perpetua, dijo "sí", lo cual es un gran compromiso para un tipo que supuestamente usó una impresora 3D para hacer un arma.

Pero cuando llegó el momento de su declaración, Mangione se puso un poco tembloroso: apresurado, murmurando, de todo. La jueza Garnett le sugirió cortésmente que se acercara al micrófono, y él continuó hasta el clímax: "Disparé al Sr. Thompson en Manhattan y murió".

Aquí está el detalle: a pesar de los informes de los medios sobre un acuerdo de culpabilidad, no hubo acuerdo. Mangione simplemente cambió su declaración de no culpable a culpable, directamente. En su declaración, explicó que después de años de dolor de espalda y batallas con la industria de seguros, supo que UnitedHealthcare celebraba una conferencia en Manhattan en diciembre de 2024. Investigó en línea, envió un correo electrónico a la empresa haciéndose pasar por un inversor, recibió una respuesta rápida (porque, irónicamente, responden más rápido a inversores falsos que a pacientes reales), e imprimió un arma en 3D.

"Sr. Mangione, ¿cómo se declara ahora?" preguntó la jueza. "Culpable", dijo, acercándose al micrófono como un profesional. La jueza lo aceptó, y la familia de Thompson emitió un comunicado calificándolo como un paso importante hacia la justicia. Porque cuando eres la familia de la víctima, cada paso hacia el cierre es un maratón.

La sentencia está programada para el 18 de diciembre. El máximo para los dos cargos de acecho es cadena perpetua, pero los fiscales han recomendado 24-30 años. La jueza Garnett tendrá la última palabra, porque a los jueces les encanta tener la última palabra. Mientras tanto, Mangione aún enfrenta cargos estatales separados por el asesinato, con un juicio programado para septiembre. Porque un juicio no era suficiente drama.