George Russell anunciou que não está mais pensando no campeonato de pilotos da Fórmula 1, o que é conveniente porque o campeonato parou de pensar nele há várias corridas.
Uma série de contratempos, combinada com a forma implacável de seu companheiro de equipe da Mercedes, Kimi Antonelli, de 19 anos, deixou Russell 68 pontos atrás. Antonelli, que parece ter confundido a temporada de F1 com uma volta da vitória solo, venceu cinco corridas consecutivas.
A sétima etapa de domingo é o recém-estilizado Grande Prêmio Barcelona-Catalunha, embora o Grande Prêmio da Espanha se mude para Madri em setembro. Espera-se que a Mercedes seja forte novamente, embora isso provavelmente signifique que Antonelli será forte enquanto Russell assiste do meio do pelotão.
O último infortúnio de Russell aconteceu em Mônaco, onde foi um dos cinco pilotos penalizados por excesso de velocidade no pit lane. Sua penalidade inicial de cinco segundos foi observada incorretamente, resultando em uma punição adicional de passagem pelos boxes. Ele terminou em 12º enquanto Antonelli ampliou sua liderança e Lewis Hamilton subiu para segundo na Ferrari.
"A pressão parece ter ido embora", disse Russell na quinta-feira. "Vou tentar aproveitar cada corrida, nem pensar no campeonato: está tão fora de alcance." Ele acrescentou que planeja "dirigir rápido e fazer o que sei que sou capaz de fazer", o que presumivelmente não inclui ganhar um título este ano.
Russell estava mais otimista do que após a corrida de domingo, quando se descreveu como "além da frustração". O piloto de 28 anos liderou o GP do Canadá no mês passado, mas abandonou quando sua bateria falhou, e também teve azar na China e no Japão.
"Tem sido muito difícil", disse ele. "Mas se fosse apenas uma temporada neutra, acho que teria tido mais três pódios e seriam cinco de seis corridas no pódio, talvez algumas vitórias." Ele observou que provavelmente estaria "ligeiramente atrás de Kimi" de qualquer maneira, o que é como dizer que você provavelmente estaria ligeiramente atrás de Usain Bolt em uma corrida de velocidade.
Enquanto isso, a Alpine está recorrendo das penalidades por excesso de velocidade no pit lane depois que Pierre Gasly foi negado um pódio em Mônaco. A FIA considerou admissíveis dois elementos de seu caso, com uma decisão final esperada para sexta-feira. Gasly descreveu perder o terceiro lugar como "o dia mais difícil que tive na F1 e na minha carreira esportiva", o que, dada a evidência de medições de velocidade imprecisas, pode ainda ser revertido.
Em outras notícias, a FIA confirmou que a Pirelli continuará sendo o único fornecedor de pneus para a Fórmula 1 até 2028, garantindo que as equipes continuarão reclamando da degradação dos pneus por pelo menos mais três temporadas.