जॉर्ज रसेल ने घोषणा की है कि वह अब फॉर्मूला वन ड्राइवर्स चैंपियनशिप के बारे में नहीं सोच रहे हैं, जो सुविधाजनक है क्योंकि चैंपियनशिप ने कई रेस पहले ही उनके बारे में सोचना बंद कर दिया था।

मुसीबतों की एक श्रृंखला, उनके 19 वर्षीय मर्सिडीज टीममेट किमी एंटोनेली के अथक फॉर्म के साथ मिलकर, रसेल को 68 अंक पीछे छोड़ गई है। एंटोनेली, जो एफ1 सीज़न को एक एकल विजयी लैप समझ बैठे हैं, ने लगातार पांच रेस जीती हैं।

रविवार का सातवां राउंड नव-शैली बार्सिलोना-कैटालुन्या ग्रां प्री है, हालांकि स्पेनिश ग्रां प्री सितंबर में मैड्रिड चला जाएगा। मर्सिडीज के फिर से मजबूत होने की उम्मीद है, हालांकि इसका मतलब शायद यह है कि एंटोनेली मजबूत होंगे जबकि रसेल मध्य समूह से देखते रहेंगे।

रसेल की नवीनतम दुर्भाग्य मोनाको में आई, जहां वह पिट-लेन स्पीडिंग के लिए दंडित पांच ड्राइवरों में से एक थे। उनके शुरुआती पांच-सेकंड के दंड को गलत तरीके से देखा गया, जिसके परिणामस्वरूप अतिरिक्त ड्राइव-थ्रू दंड मिला। वह 12वें स्थान पर रहे जबकि एंटोनेली ने अपनी बढ़त बढ़ाई और लुईस हैमिल्टन फेरारी के लिए दूसरे स्थान पर आ गए।

"दबाव कम लगता है," रसेल ने गुरुवार को कहा। "मैं हर रेस का आनंद लेने की कोशिश करूंगा, चैंपियनशिप के बारे में बिल्कुल नहीं सोचूंगा: यह पहुंच से बहुत दूर है।" उन्होंने कहा कि वह "तेज ड्राइव करने और जो मैं करने में सक्षम हूं वह करने" की योजना बना रहे हैं, जो संभवतः इस वर्ष खिताब जीतना शामिल नहीं है।

रसेल रविवार की रेस के बाद की तुलना में अधिक आशावादी थे, जब उन्होंने खुद को "निराशा से परे" बताया। 28 वर्षीय ने पिछले महीने कनाडाई जीपी का नेतृत्व किया था लेकिन जब उनकी बैटरी फेल हो गई तो वह रिटायर हो गए, और चीन और जापान में भी बदकिस्मती का सामना करना पड़ा।

"यह बहुत कठिन रहा है," उन्होंने कहा। "लेकिन अगर यह एक तटस्थ सीज़न होता, तो मुझे लगता है कि मेरे पास तीन और पोडियम होते और यह छह में से पांच रेस पोडियम पर होता, शायद कुछ जीतें।" उन्होंने कहा कि वह शायद "किमी से थोड़ा पीछे" होते, जो यह कहने जैसा है कि आप शायद स्प्रिंट में उसेन बोल्ट से थोड़ा पीछे होते।

इस बीच, अल्पाइन पिट-लेन स्पीडिंग दंड के खिलाफ अपील कर रहा है, जब पियरे गैसली को मोनाको में पोडियम से वंचित कर दिया गया था। एफआईए ने उनके मामले के दो तत्वों को स्वीकार्य पाया, अंतिम निर्णय शुक्रवार तक आने की उम्मीद है। गैसली ने तीसरा स्थान खोने को "एफ1 और मेरे खेल करियर का सबसे कठिन दिन" बताया, जो गति माप की गलतियों के सबूतों को देखते हुए अभी पलट सकता है।

अन्य समाचारों में, एफआईए ने पुष्टि की है कि पिरेली 2028 तक फॉर्मूला वन के एकमात्र टायर आपूर्तिकर्ता बने रहेंगे, यह सुनिश्चित करते हुए कि टीमें कम से कम तीन और सीज़न तक टायर डिग्रेडेशन के बारे में शिकायत करती रहेंगी।