A poluição do ar, já culpada por tudo, desde pores do sol enfumaçados até medos existenciais, tem uma nova entrada em seu currículo: tornar a artrite reumatoide (AR) mais ativa e aumentar a probabilidade de surtos dolorosos, de acordo com um novo estudo. A conexão mais forte envolveu partículas finas encontradas em poeira, fuligem e fumaça - PM2.5, as minúsculas partículas que são basicamente os ninjas da poluição do ar.

Publicado nos Anais das Doenças Reumáticas (ARD), O Jornal EULAR, pela Elsevier, as descobertas sugerem que a qualidade do ar pode ser uma consideração importante tanto para profissionais de saúde que tratam a AR quanto para formuladores de políticas que trabalham para proteger a saúde pública. Porque, ao que parece, o que você respira pode ser tão importante quanto o que você come ou como você se exercita - quem diria?

A artrite reumatoide, comumente conhecida como AR, é uma condição autoimune crônica que causa inflamação e danos nas articulações, e também pode produzir sintomas generalizados que afetam outras áreas do corpo. A doença afeta cerca de 0,5% a 1% dos adultos em todo o mundo. Seu desenvolvimento é influenciado por uma combinação de genética, mudanças na função imunológica e exposições ambientais. Algumas dessas influências ambientais podem contribuir não apenas para o desenvolvimento inicial da AR, mas também para o agravamento dos sintomas após o diagnóstico da doença.

Importante, vários fatores de risco ambientais podem potencialmente ser modificados. O tabagismo já é reconhecido como um fator de risco importante, e os pesquisadores também examinaram os possíveis efeitos da temperatura, umidade, sílica e outros poluentes. Agora, adicione PM2.5 à lista de coisas que você provavelmente deve evitar, logo depois da fumaça de segunda mão e das mensagens de texto do seu ex.

Estudos populacionais anteriores descobriram que a exposição ao ar poluído estava associada a uma maior probabilidade de desenvolver AR. Pesquisadores na Coreia do Sul queriam determinar se a poluição do ar também poderia afetar a atividade da doença e desencadear surtos em pessoas que já tinham a condição, e investigaram os processos biológicos que poderiam explicar tal conexão.

Em um editorial que acompanha o estudo, Jeffrey A. Sparks, MD, MMSc, Divisão de Reumatologia, Inflamação e Imunidade, Mass General Brigham / Brigham and Women's Hospital, e Harvard Medical School, comenta: "Este é um dos maiores estudos a usar métodos robustos para ligar poluentes atmosféricos à atividade da doença da AR. Considerando os níveis crescentes de poluentes atmosféricos, esses resultados têm implicações clínicas, biológicas e de saúde pública significativas. Eles também reforçam que os inalantes podem ter implicações amplas para o risco e a progressão da AR e talvez de outras doenças autoimunes. De uma perspectiva clínica, isso pode oferecer caminhos para reduzir o risco de surtos de AR evitando ar de má qualidade e fornecer alguma explicação potencial para surtos de AR de outra forma idiossincráticos."

O estudo de coorte prospectivo acompanhou 1.070 pessoas com AR em um importante centro médico na Coreia do Sul. Ao longo de quatro anos (2021-2024), os pesquisadores coletaram informações de 12.583 consultas ambulatoriais realizadas sob condições clínicas do mundo real. Isso é um monte de consultas médicas, mas alguém tinha que fazer.

Para estimar a exposição de cada paciente, a equipe examinou os níveis mensais de seis poluentes atmosféricos comuns: dióxido de enxofre (SO2), dióxido de nitrogênio (NO2), ozônio (O3), monóxido de carbono (CO), material particulado com diâmetro de 10 µm (PM10) e material particulado com diâmetro de 2,5 µm (PM2.5). Essas medições foram então comparadas com a atividade da doença e os resultados de surtos registrados durante cada visita.

A análise levou em conta uma ampla gama de fatores que poderiam influenciar os resultados, incluindo demografia do paciente, status sorológico (a presença de anticorpos específicos típicos para AR no sangue), uso de medicamentos, condições socioeconômicas e variáveis relacionadas ao clima. Porque, você sabe, o clima sempre tem que fazer parte da conversa.

Os pesquisadores também realizaram uma análise de sensibilidade projetada para reduzir a influência de