A tia Lorraine Peeters tinha quatro anos quando foi tirada de sua casa na missão de Brewarrina, no noroeste de Nova Gales do Sul, levada embora por portões de metal que ela ainda lembra. Pelos seis anos seguintes, o Lar de Meninas Aborígenes de Cootamundra tornou-se seu mundo — um lugar onde foi separada de seus irmãos, treinada como empregada doméstica e sistematicamente doutrinada para ser branca.

"Na entrada, todas as suas roupas eram queimadas, e então você era encharcada, ou o que chamam de desinfestação, e isso nos anos 1940, então era banho de ovelha", disse a tia Lorraine ao Guardian Australia. "E então sua cabeça era raspada, você recebia uma nova identidade e religião." O mantra, disse ela, era: "Seja branca, fale branco, viva branco todos os dias."

Sua história é uma entre centenas documentadas no relatório Bringing Them Home, apresentado há quase 30 anos. Hoje, sobreviventes e defensores ainda pressionam os governos a fazer mais, conforme descrito em um novo plano nacional da Healing Foundation. O relatório, *From Sorry to Action*, foi divulgado antes do Dia do Pedido de Desculpas, na terça-feira.

A tia Lorraine passou décadas lutando por mudanças. Ela testemunhou na investigação nacional que levou ao relatório Bringing Them Home, co-fundou a Coota Girls Aboriginal Corporation há 13 anos e ajudou a estabelecer apoio informado sobre trauma para sobreviventes. Em 2008, ela presenteou o então primeiro-ministro Kevin Rudd com um coolamon representando bebês e crianças perdidos antes do pedido nacional de desculpas.

Agora com 88 anos, ela insta os governos federal e estaduais a apoiarem os sobreviventes das Gerações Roubadas em seus anos finais, muitos ainda buscando conexão e reunificação familiar. "Os sobreviventes ainda sofrem trauma, sobreviventes com deficiência ou que não estão mentalmente bem, dado o trauma que passaram, e a organização ainda funciona com o cheiro de um pano sujo, sem nada", disse ela.

O relatório da Healing Foundation pede apoio abrangente para milhares de sobreviventes idosos, incluindo cuidados de saúde culturalmente seguros, acesso a registros mantidos por instituições privadas como igrejas e remoção de copagamentos médicos. Também insta um esquema de reparação em todos os estados e territórios — Queensland continua sendo a última jurisdição sem um, depois que a Austrália Ocidental anunciou seu programa no ano passado.

Até os anos 1970, crianças aborígenes eram sistematicamente removidas sob leis de assimilação. Entre 1910 e 1970, estima-se que uma em cada dez a uma em cada três crianças indígenas foram levadas. Muitas nunca voltaram. A CEO da fundação, Shannon Dodson, disse que o ímpeto estagnou desde o pedido de desculpas. "Estamos chegando perto de 30 anos — uma geração inteira onde já perdemos milhares de sobreviventes", disse ela. "Acho que é uma verdadeira vergonha para o país e uma verdadeira mancha no país que não tenhamos cumprido nosso dever."

Apesar de tudo, a tia Lorraine diz que construiu uma "boa vida" para seus filhos e netos. Ela voltou ao lugar onde nasceu — uma árvore — e pegou um pouco de terra. "Ir até aquela árvore foi como um renascimento. Peguei um pouco da terra, um pouco da casca e folhas de goma e está comigo ao lado da minha cama. Fui muito sortuda em criar o que havia perdido."