La zia Lorraine Peeters aveva quattro anni quando fu portata via da casa sua nella missione di Brewarrina, nel nord-ovest del Nuovo Galles del Sud, portata via attraverso cancelli di metallo che ricorda ancora. Per i successivi sei anni, la Cootamundra Aboriginal Girls Home divenne il suo mondo - un luogo dove fu separata dai fratelli, addestrata come domestica e sistematicamente sottoposta a lavaggio del cervello per diventare bianca.

"All'ingresso, tutti i tuoi vestiti venivano bruciati, e poi venivi cosparsa, o come lo chiamavano, spidocchiata, e questo negli anni '40, quindi era un bagno di pecora", ha detto la zia Lorraine al Guardian Australia. "E poi ti radevano la testa, ti davano una nuova identità e religione." Il mantra, ha detto, era: "Sii bianca, parla bianca, vivi bianca ogni giorno."

La sua storia è una delle centinaia documentate nel rapporto Bringing Them Home, presentato quasi 30 anni fa. Oggi, i sopravvissuti e gli attivisti esortano ancora i governi a fare di più, come delineato in un nuovo piano nazionale della Healing Foundation. Il rapporto, *From Sorry to Action*, è stato pubblicato in vista del Sorry Day di martedì.

La zia Lorraine ha passato decenni a spingere per il cambiamento. Ha testimoniato all'inchiesta nazionale che ha portato al rapporto Bringing Them Home, ha co-fondato la Coota Girls Aboriginal Corporation 13 anni fa e ha contribuito a istituire un supporto informato sul trauma per i sopravvissuti. Nel 2008, ha presentato all'allora primo ministro Kevin Rudd un coolamon che rappresentava i bambini e i neonati perduti prima delle scuse nazionali.

Ora 88enne, esorta i governi federali e statali a sostenere i sopravvissuti delle Generazioni Rubate nei loro ultimi anni, molti ancora in cerca di connessione e riunificazione familiare. "I sopravvissuti soffrono ancora traumi, sopravvissuti con disabilità o mentalmente instabili, dato il trauma che hanno subito, e l'organizzazione va avanti con niente", ha detto.

Il rapporto della Healing Foundation chiede un supporto completo per migliaia di sopravvissuti anziani, tra cui assistenza agli anziani culturalmente sicura, accesso ai registri detenuti da istituzioni private come le chiese e rimozione dei ticket sanitari. Esorta anche un sistema di risarcimento in tutti gli stati e territori - il Queensland rimane l'ultima giurisdizione senza uno, dopo che l'Australia Occidentale ha annunciato il suo programma l'anno scorso.

Fino agli anni '70, i bambini aborigeni venivano sistematicamente rimossi con leggi di assimilazione. Tra il 1910 e il 1970, si stima che tra uno su dieci e uno su tre bambini indigeni siano stati portati via. Molti non sono mai tornati. L'amministratore delegato della fondazione, Shannon Dodson, ha detto che lo slancio si è fermato dopo le scuse. "Stiamo arrivando a 30 anni - un'intera generazione in cui abbiamo già perso migliaia di sopravvissuti", ha detto. "Penso che sia una vera piaga per il paese e una vera macchia per il paese che non abbiamo adempiuto al nostro dovere."

Nonostante tutto, la zia Lorraine dice di aver costruito una "bella vita" per i suoi figli e nipoti. È tornata nel luogo in cui è nata - un albero - e ha preso un po' di terra con sé. "Andare a quell'albero è stato come una rinascita. Ho preso un po' di terra, un po' di corteccia e foglie di gomma e sono con me accanto al mio letto. Sono stata molto fortunata nel creare ciò che avevo perso."