オーストラリア先住民のロレイン・ピーターズおばさんは、4歳の時にニューサウスウェールズ州北西部のブレワリナ・ミッションから連れ去られ、今も覚えている金属製の門を通り抜けて車で連れて行かれた。その後6年間、クータマンドラ先住民少女ホームが彼女の世界となった。そこは、兄弟姉妹から引き離され、家事使用人として訓練され、白人性を組織的に洗脳される場所だった。
「入所時に、服はすべて焼かれ、いわゆるシラミ駆除のために薬をかけられました。1940年代のことなので、羊のディップ剤でした」とロレインおばさんはガーディアン・オーストラリアに語った。「そして頭を剃られ、新しい身分と宗教を与えられました。」彼女によると、合言葉は「毎日、白人であれ、白人らしく話せ、白人らしく生きろ」だった。
彼女の話は、約30年前に提出された「Bringing Them Home」報告書に記録された数百の話の一つだ。今日、生存者と支援者は、ヒーリング財団の新しい国家計画で概説されているように、政府がもっと行動するよう求め続けている。報告書「From Sorry to Action」は、火曜日の「ソーリー・デー」に先立って発表された。
ロレインおばさんは、何十年も変革を求めて活動してきた。彼女はBringing Them Home報告書につながった全国調査で証言し、13年前にクータ・ガールズ・アボリジニ法人を共同設立し、生存者へのトラウマに配慮した支援の確立に貢献した。2008年には、当時のケビン・ラッド首相に、全国的な謝罪に先立ち、失われた赤ちゃんや子供たちを象徴するクーラモン（伝統的な器）を贈呈した。
現在88歳の彼女は、連邦政府と州政府に対し、最後の数年を過ごす「盗まれた世代」の生存者を支援するよう求めている。多くの生存者は今もなお、つながりや家族の再会を求めている。「生存者は今もトラウマに苦しんでいます。障害を抱えたり、精神的に正常でない生存者もいます。経験したトラウマを考えると当然です。そして組織は、ほとんど資金もなく、かろうじて運営されています」と彼女は語った。
ヒーリング財団の報告書は、高齢化する数千人の生存者への包括的な支援を求めている。文化的に安全な高齢者ケア、教会などの民間機関が保有する記録へのアクセス、医療費の自己負担撤廃などが含まれる。また、すべての州と準州での救済制度も求めている。クイーンズランド州は、昨年西オーストラリア州がプログラムを発表した後も、最後の未実施地域となっている。
1970年代まで、アボリジニの子供たちは同化法のもとで組織的に連れ去られた。1910年から1970年の間に、先住民の子供の推定10人に1人から3人に1人が連れ去られた。多くは二度と戻らなかった。財団のCEO、シャノン・ドッドソン氏は、謝罪以来、勢いが失速していると述べた。「謝罪から30年近くが経ち、すでに何千人もの生存者を失いました。これは国にとって本当に恥ずべきことであり、私たちが義務を果たしてこなかった汚点です。」
それでも、ロレインおばさんは自分の子供や孫のために「良い人生」を築いてきたと言う。彼女は生まれた場所、つまり一本の木のところに戻り、土を持ち帰った。「その木に行くことは再生のようなものでした。土の一部、樹皮やガムの葉を持ち帰り、ベッドのそばに置いています。失ったものを創造できたことは、とても幸運でした。」