La tía Lorraine Peeters tenía cuatro años cuando la sacaron de su hogar en la misión de Brewarrina, en el noroeste de Nueva Gales del Sur, y la llevaron en coche a través de unas puertas metálicas que aún recuerda. Durante los seis años siguientes, el Hogar de Niñas Aborígenes de Cootamundra se convirtió en su mundo: un lugar donde la separaron de sus hermanos, la entrenaron como sirvienta doméstica y la adoctrinaron sistemáticamente para ser blanca.

"Al entrar, quemaban toda tu ropa, y luego te rociaban, o lo que llamaban desinsectación, y esto era en la década de 1940, así que era baño de ovejas", dijo la tía Lorraine a Guardian Australia. "Y luego te afeitaban la cabeza, te daban una nueva identidad y religión". El mantra, dijo, era: "Sé blanca, habla blanca, vive blanca cada día".

Su historia es una de las cientos documentadas en el informe "Bringing Them Home", presentado hace casi 30 años. Hoy, los sobrevivientes y defensores siguen instando a los gobiernos a hacer más, como se describe en un nuevo plan nacional de la Healing Foundation. El informe, "From Sorry to Action", se ha publicado antes del Día del Perdón, el martes.

La tía Lorraine ha pasado décadas presionando por el cambio. Testificó en la investigación nacional que condujo al informe "Bringing Them Home", cofundó la Coota Girls Aboriginal Corporation hace 13 años y ayudó a establecer apoyo informado sobre el trauma para los sobrevivientes. En 2008, le presentó al entonces primer ministro Kevin Rudd un coolamon que representaba a los bebés y niños perdidos antes de la disculpa nacional.

Ahora, a los 88 años, insta a los gobiernos federal y estatales a apoyar a los sobrevivientes de las Generaciones Robadas en sus últimos años, muchos de los cuales aún buscan conexión y reunificación familiar. "Los sobrevivientes siguen sufriendo trauma, sobrevivientes con discapacidad o que no están mentalmente bien, dado el trauma que han pasado, y la organización sigue funcionando con lo justo, sin nada", dijo.

El informe de la Healing Foundation pide un apoyo integral para miles de sobrevivientes que envejecen, incluido un cuidado de ancianos culturalmente seguro, acceso a registros en manos de instituciones privadas como iglesias y eliminación de copagos médicos. También insta a un plan de reparación en todos los estados y territorios: Queensland sigue siendo la última jurisdicción sin uno, después de que Australia Occidental anunciara su programa el año pasado.

Hasta la década de 1970, los niños aborígenes eran sistemáticamente separados bajo leyes de asimilación. Entre 1910 y 1970, se estima que entre uno de cada diez y uno de cada tres niños indígenas fueron llevados. Muchos nunca regresaron. La directora ejecutiva de la fundación, Shannon Dodson, dijo que el impulso se ha estancado desde la disculpa. "Estamos llegando a los 30 años: una generación entera en la que ya hemos perdido a miles de sobrevivientes", dijo. "Creo que es una verdadera vergüenza para el país y una verdadera mancha en el país que no hayamos cumplido con nuestro deber".

A pesar de todo, la tía Lorraine dice que ha construido una "buena vida" para sus hijos y nietos. Regresó al lugar donde nació, un árbol, y tomó un poco de tierra. "Ir a ese árbol fue como un renacimiento. Tomé un poco de tierra, un poco de corteza y hojas de goma, y está conmigo junto a mi cama. He sido muy afortunada en crear lo que había perdido".