Naukowcy twierdzą, że powroty populacji dzikich tygrysów, tuńczyków i żółwi zielonych dowodzą, że globalna utrata przyrody może zostać odwrócona. Jednak raport ostrzega, że produkcja żywności musi stać się kolejnym „pozytywnym punktem zwrotnym”, jeśli świat ma uniknąć załamania bioróżnorodności.

World Wildlife Fund (WWF) przeanalizował prawie 36 000 populacji zwierząt i ponad 5000 gatunków, tworząc największą w historii bazę danych dzikich kręgowców. Naukowcy odkryli, że populacje spadły średnio o 73% od 1970 roku, co pokazuje, że „przyroda nadal ulega degradacji w alarmującym tempie”, bez „oznak spowolnienia strat”.

Utrata przyrody nie jest już tylko wyzwaniem środowiskowym, ale bezpośrednim zagrożeniem dla globalnej gospodarki – czytamy w raporcie, który zauważa, że około połowa światowego PKB – roughly 58 bilionów dolarów (44 biliony funtów) w 2023 roku – zależy od przyrody i jej usług ekosystemowych. Autorzy piszą, że załamanie gatunków stanowi obecnie „egzystencjalne zagrożenie dla stabilności gospodarczej, bezpieczeństwa geopolitycznego i dobrostanu ludzi”.

Stwierdzono, że populacje zwierząt spadają najgwałtowniej w tropikalnych, bogatych w bioróżnorodność regionach, podczas gdy trendy w północnych strefach umiarkowanych wydają się znacznie łagodniejsze.

W Ameryce Łacińskiej i na Karaibach populacje dzikich zwierząt lądowych i słodkowodnych spadły średnio o 95% w latach 1970–2022, podczas gdy równoważne spadki wyniosły 80% w Afryce i 23% w Europie i Azji Centralnej.

Słodkowodna fauna poniosła najostrzejsze straty we wszystkich ekosystemach świata, a monitorowane populacje w rzekach i jeziorach zmniejszyły się średnio o 85%, w porównaniu z 69% dla gatunków lądowych i 59% dla gatunków morskich.

Tanya Steele, dyrektor generalna WWF UK, powiedziała: „Utrata przyrody to nie tylko kryzys dla dzikiej fauny. Już wystawia nam rachunek poprzez rosnące zagrożenia dla bezpieczeństwa żywnościowego, dostaw wody, gospodarki i odporności na wstrząsy klimatyczne”.

„Stoimy na rozdrożu: albo nadal płacimy rosnącą cenę utraty przyrody, albo inwestujemy w jej odbudowę i przyszłość, w której ludzie i dzika przyroda mogą wspólnie prosperować”.

Jednak pomimo globalnego spadku bioróżnorodności, dzikie tygrysy, żółwie zielone i tuńczyki błękitnopłetwe odradzają się – podaje raport, pokazując, że „nadal możliwe jest odwrócenie globalnej utraty przyrody, gdy podejmowane są działania”.

W 2010 roku na świecie pozostało około 3200 dzikich tygrysów, a gatunek zmierzał ku wyginięciu. Po długotrwałych i ukierunkowanych działaniach ochronnych populacja wzrosła do około 5700, co stanowi wzrost o ponad 70%.

Becci Day, liderka ds. tygrysów w WWF UK, powiedziała, że ​​niezwykły powrót dzikich tygrysów dowodzi „nauki nadziei” i udowadnia, że ​​gdy podejmowane są działania klimatyczne i ekologiczne, zmiana jest możliwa.

Raport stwierdza, że ​​populacje tuńczyka błękitnopłetwego atlantyckiego i pacyficznego, które załamały się po dziesięcioleciach przełowienia, odbudowały się do tego stopnia, że ​​żaden z nich nie jest obecnie uważany za zagrożony.

W zeszłym roku żółw zielony stał się pierwszym żółwiem morskim, który został przeniesiony z kategorii „zagrożony” do „najmniejszej troski” na czerwonej liście IUCN, co odzwierciedla 50 lat skoordynowanych działań ochronnych w około 80 krajach.

Dr Mike Barrett, główny doradca naukowy WWF UK i współautor raportu, powiedział: „To przykłady pokazujące, że przyroda może się odrodzić, nawet gdy jest pushed na skraj, i dają nam inspirację. Jest również bardzo jasne, że sama ochrona nie może sprostać skali zagrożeń stojących przed przyrodą”.

Powiedział, że przyroda nie miałaby szans na odbudowę, gdyby przekroczono „negatywne punkty zwrotne” – samowzmacniające się, nieodwracalne zmiany ekologiczne, które przyspieszają kryzys klimatyczny. „Systemy, które napędzają utratę przyrody, muszą zostać przekształcone. A to energia, żywność i finanse” – powiedział.

„Nasz raport pokazuje, że już przekroczyliśmy punkt zwrotny w sektorze energii dzięki adopcji energii odnawialnej. Ta transformacja jest teraz nie do zatrzymania. Nie dzieje się wystarczająco szybko, ale jest nie do zatrzymania”.

Ludzkość musi podobnie dostosować sposób produkcji żywności – powiedział. „Rolnictwo jest pojedynczym największym ca