Le popolazioni di tigri selvatiche, tonni e tartarughe verdi marine stanno dimostrando che la perdita globale di natura può essere invertita, hanno detto gli scienziati. Ma un rapporto avverte che la produzione alimentare deve essere il prossimo "punto di svolta positivo" se il mondo vuole evitare il collasso della biodiversità.

Il World Wildlife Fund (WWF) ha analizzato quasi 36.000 popolazioni animali e più di 5.000 specie, producendo il più grande database mai realizzato sulla fauna vertebrata. Gli scienziati hanno scoperto che le popolazioni sono diminuite in media del 73% dal 1970, dimostrando che "la natura continua a essere degradata su una scala allarmante", senza "alcun segno che le perdite rallentino".

La perdita di natura non è più solo una sfida ambientale ma una minaccia diretta per l'economia globale, afferma il rapporto, osservando che circa la metà del PIL mondiale – circa 58 trilioni di dollari (44 trilioni di sterline) nel 2023 – dipende dalla natura e dai suoi servizi ecosistemici. Gli autori scrivono che il collasso delle specie ora rappresenta una "minaccia esistenziale per la stabilità economica, la sicurezza geopolitica e il benessere umano".

Le popolazioni animali sono risultate in calo più marcato nelle regioni tropicali ricche di biodiversità, mentre le tendenze nelle parti temperate settentrionali del mondo sono apparse molto più miti.

In America Latina e nei Caraibi, le popolazioni di fauna selvatica terrestre e d'acqua dolce sono diminuite in media del 95% tra il 1970 e il 2022, mentre i cali equivalenti sono stati dell'80% in Africa e del 23% in Europa e Asia centrale.

La fauna selvatica d'acqua dolce ha subito le perdite più gravi in tutti gli ecosistemi mondiali, con le popolazioni monitorate in fiumi e laghi in calo in media dell'85%, rispetto al 69% per le specie terrestri e al 59% per quelle marine.

Tanya Steele, amministratrice delegata del WWF UK, ha dichiarato: "La perdita di natura non è solo una crisi per la fauna selvatica. Ci sta già presentando il conto attraverso rischi crescenti per la nostra sicurezza alimentare, le forniture idriche, l'economia e la resilienza agli shock climatici."

"Siamo a un bivio: o continuiamo a pagare il prezzo crescente della perdita di natura, oppure investiamo nel recupero della natura e in un futuro in cui persone e fauna selvatica possano prosperare insieme."

Ma nonostante il quadro di declino globale della biodiversità, tigri selvatiche, tartarughe verdi marine e tonni rossi si stanno riprendendo, ha affermato il rapporto, dimostrando che "è ancora possibile invertire la perdita globale di natura quando si agisce".

Nel 2010, rimanevano circa 3.200 tigri selvatiche a livello globale e la specie stava scivolando verso l'estinzione. Dopo interventi di conservazione sostenuti e mirati, la popolazione è cresciuta fino a circa 5.700, un aumento di oltre il 70%.

Becci Day, responsabile tigri del WWF UK, ha affermato che il notevole ritorno delle tigri selvatiche ha dimostrato la "scienza della speranza" e ha provato che quando si agisce per il clima e l'ecologia, il cambiamento è possibile.

Il rapporto afferma che le popolazioni di tonno rosso dell'Atlantico e del Pacifico, che stavano collassando dopo decenni di pesca eccessiva, si sono ora riprese al punto che nessuna delle due è più considerata minacciata.

L'anno scorso, la tartaruga verde marina è diventata la prima tartaruga marina mai declassata da "in pericolo" a "minore preoccupazione" nella lista rossa dell'IUCN, riflettendo 50 anni di lavoro di conservazione coordinato in circa 80 paesi.

Il dottor Mike Barrett, consigliere scientifico capo del WWF UK e coautore del rapporto, ha dichiarato: "Questi sono esempi che mostrano che la natura può riprendersi anche quando è spinta sull'orlo del baratro, e ci forniscono ispirazione. È anche molto chiaro che la conservazione da sola non può affrontare la scala delle minacce che la natura deve fronteggiare."

Ha detto che la natura non avrebbe alcuna possibilità di recupero se venissero superati i "punti di svolta negativi" – cambiamenti ecologici auto-rinforzanti e irreversibili che accelerano la crisi climatica. "I sistemi che guidano la perdita di natura devono essere trasformati. E questi sono energia, cibo e finanza", ha detto.

"Il nostro rapporto mostra che abbiamo già superato il punto di svolta nel settore energetico con l'adozione delle energie rinnovabili. Quella transizione ora è inarrestabile. Non sta avvenendo abbastanza velocemente, ma è inarrestabile."

L'umanità deve parimenti adattare il modo in cui produce il cibo, ha detto. "L'agricoltura è la singola più grande ca..."