W wydarzeniu, które absolutnie nikogo znającego się na pochlebstwach nie zaskakuje, rosyjski prezydent Władimir Putin ogłosił, że dyrektor generalny SpaceX Elon Musk jest „naprawdę geniuszem”. Obaj są podobno w „bliskim kontakcie” w sprawie Rasswietu, rosyjskiej rodzimej odpowiedzi na Starlink – bo nic nie mówi „globalna innowacja” jak spóźnione wejście do wyścigu satelitarnego internetu.

Przemawiając na szczycie Rosja-Afryka w środę, Putin zachwycał się: „Elon Musk jest geniuszem, naprawdę geniuszem. Ma już ponad 5000 takich satelitów na orbicie, podczas gdy my stawiamy dopiero pierwsze kroki”. To komplement zwykle zarezerwowany dla malucha, który właśnie opanował nocnik, ale tutaj zastosowany do miliardera z firmą rakietową.

Rodzący się bromans wiąże się z geopolitycznym bagażem. Musk niedawno wyraził frustrację prezydentem Ukrainy Wołodymyrem Zełenskim, którego kraj odpiera rosyjską inwazję od 2022 roku. Po tym, jak USA złagodziły sankcje na Rosję na początku tego miesiąca, ukraińscy urzędnicy zaczęli się niepokoić, że Ukraina może stracić dostęp do Starshield – wojskowej wersji Starlink, od której siły ukraińskie są zależne w komunikacji na polu bitwy.

Te obawy nie były dokładnie bezpodstawne. Przez około 10 dni na początku tego miesiąca ukraińskie drony doświadczały częstych utrat łączności. Według „The Wall Street Journal” Musk osobiście nakazał SpaceX ograniczenie dostępu Ukrainy do Starlink, choć inne raporty sugerują, że rozkaz pochodził z Białego Domu. Musk, w swoim charakterystycznym stylu, napisał na X, że Ukraina naruszyła warunki świadczenia usług Starlink, używając technologii do „ofensywnych ataków dronów w celu zabijania ludzi”. Bo nic nie mówi „naruszenie warunków świadczenia usług” jak dosłowna strefa wojny.

Usługa Starlink w Ukrainie wydaje się od tego czasu wrócić do normalnego działania – przypuszczalnie po tym, jak wszyscy odbyli długą i owocną refleksję nad frazą „ofensywne ataki dronów”.

Musk zaproponował także pomocne wyjaśnienie na X: „Gdyby Starlink został wyłączony, ukraiński front natychmiast by się zawalił. To NIE jest groźba, to po prostu stwierdzenie faktu”. Ach, klasyczna obrona „to nie groźba, to fakt” – uwielbiana przez maluchy, superłotrów i teraz, najwyraźniej, przez satelitarnych menedżerów.