In uno sviluppo che non sorprende assolutamente nessuno con una conoscenza pratica dell'adulazione, il presidente russo Vladimir Putin ha dichiarato che il CEO di SpaceX Elon Musk è "davvero un genio". I due sarebbero in "stretto contatto" riguardo a Rassvet, la risposta autarchica della Russia a Starlink - perché nulla dice "innovazione globale" come un ingresso tardivo nella corsa al satellite internet.

Parlando al Vertice Russia-Africa mercoledì, Putin si è profuso in elogi: "Elon Musk è un genio, davvero un genio. Ha già più di 5.000 satelliti di questo tipo in orbita, mentre noi stiamo solo muovendo i primi passi". È il tipo di complimento di solito riservato a un bambino che ha appena imparato a usare il vasino, ma applicato qui a un miliardario con un'azienda di razzi.

Il nascente idillio amoroso porta con sé bagagli geopolitici. Musk ha recentemente espresso frustrazione nei confronti del presidente ucraino Volodymyr Zelensky, il cui paese respinge un'invasione russa dal 2022. Dopo che gli Stati Uniti hanno allentato le sanzioni alla Russia all'inizio di questo mese, i funzionari ucraini sono cresciuti in ansia che l'Ucraina potesse perdere l'accesso a Starshield - la versione militare di Starlink da cui le forze ucraine dipendono per le comunicazioni sul campo di battaglia.

Quelle preoccupazioni non erano esattamente infondate. Per circa 10 giorni all'inizio di questo mese, i droni ucraini hanno subito frequenti perdite di connettività. Secondo il Wall Street Journal, Musk ha personalmente ordinato a SpaceX di limitare l'accesso di Starlink all'Ucraina, sebbene altri rapporti suggeriscano che l'ordine sia arrivato dalla Casa Bianca. Musk, nel suo stile caratteristico, è ricorso a X per sostenere che l'Ucraina aveva violato i termini di servizio di Starlink utilizzando la tecnologia per "attacchi offensivi con droni per uccidere persone". Perché nulla dice "violazione dei termini di servizio" come una zona di guerra letterale.

Il servizio Starlink in Ucraina sembra essere tornato alla normalità da allora - presumibilmente dopo che tutti hanno riflettuto a lungo sulla frase "attacchi offensivi con droni".

Musk ha anche offerto un'utile precisazione su X: "Se Starlink venisse disattivato, il fronte ucraino crollerebbe immediatamente. Questa NON è una minaccia, è semplicemente un'affermazione di fatto". Ah, la classica difesa del "non è una minaccia, è solo un fatto" - amata dai bambini piccoli, dai supercattivi e ora, apparentemente, anche dai dirigenti di satelliti.