W oszałamiającym pokazie politycznej aeronautyki, premier Ontario Doug Ford zgodził się sprzedać niedawno zakupiony prywatny odrzutowiec po tym, jak opinia publiczna zasugerowała, że lata trochę za wysoko. Używany Bombardier Challenger 650, nabyty za chłodne 28,9 miliona dolarów kanadyjskich (21 milionów dolarów; 15,5 miliona funtów), zostanie teraz zwrócony na rynek.

Biuro Forda początkowo uzasadniało kanadyjski odrzutowiec z 2016 roku jako niezbędne narzędzie do podróży służbowych, konkretnie do lobbowania w USA przeciwko cłom. Jednak po potwierdzeniu zakupu w piątek, szybko spotkał się z turbulencjami krytyki. Przeciwnicy polityczni nazwali go "samolotem z sosem" i dowodem na "oderwanie od rzeczywistości", zmuszając premiera do ogłoszenia w niedzielę, że zostanie sprzedany "tak szybko, jak to możliwe".

"Mimo najlepszych intencji, słyszałem i zgadzam się, że teraz nie jest odpowiedni czas na wydatek rządowego samolotu" - oświadczył Ford, demonstrując nowo odkryte zrozumienie optyki. Potwierdził, że prowincja współpracuje z Bombardierem i innymi partnerami w sprawie sprzedaży.

Krytycy byli, przewidywalnie, niezachwyceni harmonogramem. Kanadyjska Federacja Podatników zasugerowała, że Ford powinien po prostu "trzymać się latania komercyjnego". Marit Stiles, liderka Partii Nowych Demokratów Ontario, twierdziła, że zmienił kurs dopiero po tym, jak "gorąco [stało się] zbyt gorące", oskarżając go o wykonanie awaryjnego lądowania "ponieważ został przyłapany na życiu jak rockstar za wasze pieniądze". Tymczasowy lider Liberalów Ontario John Fraser podobnie oskarżył Forda o chęć "życia jak miliarder" za publiczne pieniądze.

Ten epizod rozgrywa się na tle chwiejnej politycznej wysokości Forda. Jego notowania utrzymują się na skromnym poziomie około 31%, jednym z najniższych w Kanadzie dla premiera, który zaledwie w zeszłym roku zapewnił sobie rzadką trzecią z rzędu większość rządową. Utrzymuje, że będzie kontynuował pracę nad budowaniem relacji, aby walczyć z cłami i tworzyć miejsca pracy, prawdopodobnie za pomocą nieco bardziej ekonomicznego transportu.