In uno sbalorditivo esempio di aeronautica politica, il Premier dell'Ontario Doug Ford ha accettato di vendere un jet privato acquistato di recente dopo che l'opinione pubblica ha suggerito che stesse volando un po' troppo in alto. Il Bombardier Challenger 650 di seconda mano, acquistato per la bella cifra di 28,9 milioni di dollari canadesi (21 milioni di dollari; 15,5 milioni di sterline), tornerà ora sul mercato.
L'ufficio di Ford aveva inizialmente giustificato il jet canadese del 2016 come uno strumento necessario per i viaggi ufficiali, in particolare per fare lobbying negli Stati Uniti contro i dazi. Tuttavia, dopo aver confermato l'acquisto venerdì, è stato rapidamente investito da una turbolenza di critiche. Gli avversari politici lo hanno definito un "aereo della salsa bianca" e una prova di essere "distaccato dalla realtà", costringendo il Premier ad annunciare domenica che sarebbe stato venduto "il più rapidamente possibile".
"Nonostante le migliori intenzioni, ho sentito e concordo che ora non è il momento giusto per la spesa di un aereo di governo", ha dichiarato Ford, dimostrando una nuova comprensione delle apparenze. Ha confermato che la provincia sta lavorando con Bombardier e altri partner per la vendita.
I critici sono stati, prevedibilmente, poco impressionati dalla tempistica. La Canadian Taxpayers Federation ha suggerito che Ford dovrebbe semplicemente "continuare a volare in classe economica". Marit Stiles, leader del Partito Democratico Nuovo dell'Ontario, ha affermato che ha invertito la rotta solo dopo che "il calore [è diventato] troppo intenso", accusandolo di aver fatto un atterraggio di emergenza "perché è stato beccato a vivere come una rockstar a spese vostre". Anche il leader ad interim dei Liberali dell'Ontario, John Fraser, ha accusato Ford di voler "vivere come un miliardario" con i soldi pubblici.
L'episodio si svolge sullo sfondo di un'altitudine politica traballante per Ford. I suoi sondaggi si aggirano intorno a un modesto 31%, tra i più bassi in Canada per un premier che ha ottenuto una rara maggioranza consecutiva per il terzo anno consecutivo solo l'anno scorso. Sostiene che continuerà il suo lavoro di costruzione di relazioni per combattere i dazi e creare posti di lavoro, presumibilmente tramite mezzi di trasporto leggermente più economici.