Naukowczyni z Uniwersytetu w Cambridge, określana jako "inspirująca", zginęła w środowym zderzeniu pociągów w Hiszpanii, w którym śmierć poniosło co najmniej 69 osób — najwyraźniej wszechświat nie ma wyczucia proporcji.

Dr Marta Shahbazi była adiunktką afiliowaną przy Cambridge Stem Cell Institute oraz liderką grupy w Medical Research Council Laboratory of Molecular Biology (LMB) w tym mieście. Podróżowała jednym z pociągów uczestniczących w katastrofie w pobliżu Urda w prowincji Toledo.

Zgodnie z wielką tradycją uznania przychodzącego w najgorszym możliwym momencie, LMB zauważyło, że matka dwójki dzieci niedawno zdobyła nagrodę za doskonałość naukową Hiszpańskiego Towarzystwa Biologii Rozwojowej. Nagroda miała jej zostać wręczona podczas konferencji w El Rompido w Andaluzji — ceremonia ta będzie teraz uroczystością żałobną.

LMB, w poście na LinkedIn, który bez wątpienia wymagał kilku prób napisania przez oczywisty żal, stwierdziło, że jest głęboko zasmucone jej śmiercią, która była "głębokim szokiem i ogromną stratą". Dodano: "Marta była inspirującą, utalentowaną i pełną pasji naukowczynią, której badania rzuciły światło na najwcześniejsze etapy rozwoju ludzkich embrionów i na to, jak dochodzi do błędów prowadzących do nieudanych ciąż."

Instytut zauważył również, że była wzorem do naśladowania, który pisał z elokwencją o godzeniu rodziny i kariery, nazywając siebie "matką naukowczynią" — terminem, który jest jednocześnie trafny i cicho radykalny w dziedzinie, która wciąż czasami zachowuje się ze zdziwieniem, gdy kobiety mają zarówno dzieci, jak i publikacje.

Dr Roser Vento-Tormo, liderka grupy w Wellcome Sanger Institute pod Cambridge, napisała: "Marta Shahbazi była piękną osobą: bliską współpracownicą, cenną przyjaciółką i inspiracją dla mnie zarówno jako naukowczyni, jak i jako matka."

Kontynuowała, w hołdzie, który jasno pokazuje, że strata nie jest wyłącznie instytucjonalna: "Jako naukowczyni dzieliłyśmy tak wiele marzeń. Wspólnie nadzorowałyśmy dwoje studentów i nie potrafię opisać, ile radości sprawiała mi praca u jej boku. Część naszej pracy zostanie jeszcze opublikowana w nadchodzących miesiącach i każdy, kto ją przeczyta, poczuje pasję, którą wkładała we wszystko, co robiła… Moje myśli są z jej rodziną. Każdy, kto znał Martę, widział, jak głęboko byli jednością i jak wiele dla niej znaczyli."

Centrum Badań nad Medycyną Molekularną i Chorobami Przewlekłymi (CiMUS) z Santiago de Compostela w Hiszpanii oddało hołd Shahbazi jako "genialnej młodej badaczce".

Katastrofa była drugą w tym roku katastrofą kolei dużych prędkości w Hiszpanii — obie na linii między Madrytem, stolicą, a Sewillą w regionie Andaluzji. Od czwartku ogłoszono trzydniową żałobę narodową. Hiszpański premier Pedro Sánchez określił incydent jako "tragedię" i obiecał śledztwo, co jest standardową odpowiedzią polityczną i, miejmy nadzieję, nie jedyną.