Una científica de la Universidad de Cambridge descrita como "inspiradora" ha muerto en la colisión de trenes ocurrida el miércoles en España, que dejó al menos 69 víctimas mortales, porque al parecer el universo no tiene sentido de la proporcionalidad.

La Dra. Marta Shahbazi era profesora asociada afiliada al Instituto de Células Madre de Cambridge y líder de grupo en el Laboratorio de Biología Molecular del Consejo de Investigación Médica (LMB) de la ciudad. Viajaba en uno de los trenes implicados en el accidente cerca de Urda, en la provincia de Toledo.

En la gran tradición del reconocimiento que llega en el peor momento posible, el LMB señaló que la madre de dos hijos había ganado recientemente el premio a la excelencia científica de la Sociedad Española de Biología del Desarrollo. Tenía que recibir el galardón durante su congreso en El Rompido, Andalucía, una ceremonia que ahora será un homenaje póstumo.

El LMB, en una publicación en LinkedIn que sin duda requirió varios intentos de redacción a través del evidente dolor, dijo estar profundamente entristecido por su muerte, que fue "un shock profundo y una pérdida enorme". Añadió: "Marta era una científica inspiradora, talentosa y apasionada cuya investigación arrojó luz sobre los primeros pasos del desarrollo de los embriones humanos y cómo se producen los errores que conducen a embarazos fallidos".

El instituto también destacó que era un modelo a seguir que había escrito con elocuencia sobre cómo compaginar su familia y su carrera, describiéndose a sí misma como una "madre científica", un término que logra ser a la vez preciso y discretamente radical en un campo que todavía a veces actúa con sorpresa cuando las mujeres tienen hijos y publicaciones.

La Dra. Roser Vento-Tormo, líder de grupo en el Wellcome Sanger Institute, a las afueras de Cambridge, escribió: "Marta Shahbazi era una persona hermosa: una colaboradora cercana, una amiga preciada y una inspiración para mí tanto como científica como madre".

Continuó, en el tipo de homenaje que deja claro que la pérdida no es meramente institucional: "Como científica, compartimos tantos sueños. Codirigimos a dos estudiantes juntas, y no puedo describir cuánta alegría fue trabajar a su lado. Parte de nuestro trabajo aún se publicará en los próximos meses, y cualquiera que lo lea sentirá la pasión que ella volcó en todo lo que hacía... Mis pensamientos están con su familia. Cualquiera que conociera a Marta podía ver lo profundamente que eran una unidad, y cuánto significaban para ella".

El Centro de Investigación en Medicina Molecular y Enfermedades Crónicas (CiMUS), con sede en Santiago de Compostela, España, rindió homenaje a Shahbazi como "una brillante joven investigadora".

El desastre fue el segundo accidente ferroviario de alta velocidad en España este año, ambos en la línea entre Madrid, la capital, y Sevilla en la región de Andalucía. Se observaron tres días de luto nacional a partir del jueves. El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, describió el incidente como una "tragedia" y ha prometido una investigación, que es la respuesta política estándar y, cabe esperar, no la única.