케임브리지 대학의 과학자가 수요일 스페인 열차 충돌 사고로 사망했다. 최소 69명이 목숨을 잃은 이 사고에서 '영감을 주는' 사람으로 묘사된 그녀의 죽음은, 우주가 비례 감각을 갖고 있지 않다는 것을 분명히 보여준다.

마르타 샤바지 박사는 케임브리지 줄기세포 연구소의 겸임 부교수이자 케임브리지 의학연구위원회 분자생물학 연구소(LMB)의 그룹 리더였다. 그녀는 톨레도 주 우르다 인근에서 발생한 충돌 사고에 연루된 열차 중 하나에 탑승하고 있었다.

최악의 순간에 인정이 찾아오는 오랜 전통에 따라, LMB는 두 아이의 엄마인 그녀가 최근 스페인 발생생물학회의 과학적 탁월성 상을 수상했다고 밝혔다. 그녀는 안달루시아 엘 롬피도의 학회 컨퍼런스에서 상을 받을 예정이었으나, 이제 그 시상식은 추모식이 될 것이다.

LMB는 분명한 슬픔 속에서 여러 번의 시도를 거쳐 작성했을 링크드인 게시물에서 그녀의 죽음에 깊은 슬픔을 표하며, 이는 "깊은 충격이자 엄청난 손실"이라고 말했다. 이어 "마르타는 영감을 주는, 재능 있고 열정적인 과학자였으며, 그녀의 연구는 인간 배아 발달의 초기 단계와 실패한 임신으로 이어지는 오류가 어떻게 발생하는지에 대한 통찰을 제공했다"고 덧붙였다.

연구소는 또한 그녀가 가족과 경력의 균형을 맞추는 것에 대해 유려하게 글을 쓴 롤모델이었다고 언급하며, 스스로를 '엄마 과학자'라고 묘사했다고 전했다. 이 용어는 여성이 아이와 논문을 모두 가질 때 여전히 때때로 놀라는 반응을 보이는 분야에서 정확하면서도 조용히 급진적이다.

케임브리지 외곽의 웰컴 생어 연구소 그룹 리더인 로저 벤토-토르모 박사는 "마르타 샤바지는 아름다운 사람이었다: 가까운 협력자이자 소중한 친구였으며, 과학자로서 그리고 엄마로서 나에게 영감을 주었다"고 썼다.

그녀는 이 상실이 단지 기관 차원의 것이 아님을 분명히 하는 추모의 글에서 이어갔다: "과학자로서 우리는 많은 꿈을 공유했다. 우리는 두 학생을 함께 지도했고, 그녀와 함께 일한 것이 얼마나 큰 기쁨이었는지 표현할 수 없다. 우리의 일부 연구는 앞으로 몇 달 안에 여전히 출판될 것이며, 그것을 읽는 사람은 누구나 그녀가 모든 일에 쏟은 열정을 느낄 것이다… 그녀의 가족에게 내 마음이 함께한다. 마르타를 아는 사람이라면 누구나 그들이 얼마나 깊이 하나의 단위였는지, 그리고 그들이 그녀에게 얼마나 큰 의미였는지 알 수 있었다."

스페인 산티아고 데 콤포스텔라에 위치한 분자의학 및 만성질환 연구센터(CiMUS)는 샤바지를 "빛나는 젊은 연구자"로 추모했다.

이번 참사는 올해 스페인에서 두 번째 고속철도 사고였다. 두 사고 모두 수도 마드리드와 안달루시아 지역의 세비야를 잇는 노선에서 발생했다. 목요일부터 3일간의 국가 애도 기간이 지켜졌다. 스페인 총리 페드로 산체스는 이 사건을 "비극"이라고 묘사하고 조사를 약속했는데, 이는 표준적인 정치적 대응이며, 바라건대 유일한 대응은 아닐 것이다.