W wiadomościach, które brzmią jak odrzucony pitch na X-Menów, badacze pod kierownictwem prof. An Xu z Hefei Institutes of Physical Science przy Chińskiej Akademii Nauk odkryli, że magnetotaktyczna bakteria zwana Magnetospirillum magneticum AMB-1 (AMB-1) może wydłużyć zdrowe życie w modelu Caenorhabditis elegans – skromnego robaka laboratoryjnego, który po cichu wciąż nas prześciga w badaniach nad długowiecznością. Zespół zidentyfikował także główny mechanizm: supresję ferroptozy, formy śmierci komórkowej, o której prawdopodobnie nigdy nie słyszeliście, ale która najwyraźniej po cichu rujnowała wszystko.

Wyniki opublikowano w Free Radical Biology and Medicine, czasopiśmie, którego nazwa brzmi, jakby nadał ją ktoś, kto przegrał walkę z tezaurusem.

Starzenie się, dla tych, którzy nie wiedzą, stopniowo osłabia normalne funkcje fizjologiczne i zwiększa ryzyko wielu chorób przewlekłych – fakt, który każdy po trzydziestce już wydedukował na podstawie własnego doświadczenia. Badacze sprawdzali leki i podejścia genetyczne jako możliwe strategie przeciwstarzeniowe, ale pytania o bezpieczeństwo i praktyczne zastosowanie kliniczne pozostają, bo oczywiście pozostają.

Bakterie magnetotaktyczne oferują zupełnie inne podejście. Te mikroorganizmy zawierają wyspecjalizowane struktury zwane magnetosomami i wykazały dobrą biokompatybilność. Już przyciągnęły uwagę ze względu na potencjalne zastosowania, w tym dostarczanie leków i leczenie nowotworów, ale ich możliwy wpływ na starzenie się był znacznie słabiej zbadany – przypuszczalnie dlatego, że najpierw ktoś musiał wpaść na pomysł podania magnetycznych bakterii robakom.

Aby to zbadać, naukowcy przetestowali szczep MTB AMB-1 w C. elegans, szeroko stosowanym organizmie modelowym w badaniach nad starzeniem i, jak przypuszczamy, dzielnie znoszącym całą tę sytuację. Robaki traktowane AMB-1 żyły znacznie dłużej. Ich średnia długość życia wzrosła o 43,39% – podejrzanie precyzyjna liczba, sugerująca, że ktoś liczył bardzo starannie – a leczenie pomogło także zachować funkcje neurologiczne i integralność jelit u starszych robaków. Więc nie tylko dłużej, ale dłużej z działającym mózgiem i jelitami. Notujcie, ludzkości.

Zespół sprawdził następnie, czy produkcja magnetosomów była istotna dla tego efektu, bo nauka nie poprzestaje na „zadziałało”. Wyniki wskazały, że zdolność do produkcji magnetosomów odgrywała główną rolę w wydłużaniu życia. Dzikiego typu AMB-1 dawał silniejszy efekt długowieczności niż odwracalnie niemagnetotaktyczny RNM-AMB-1. W przeciwieństwie do tego, niemagnetotaktyczny NM-AMB-1 nie wydłużał życia – dowodząc, że to magnetyzm, a nie tylko zwycięska osobowość bakterii, wykonywał tę pracę.

Dalsze eksperymenty dostarczyły wskazówek, jak AMB-1 wywiera swoje efekty. Bakterie zmniejszyły gromadzenie żelaza i obniżyły peroksydację lipidów u robaków, zmiany, które hamowały związaną ze starzeniem ferroptozę. Ferroptoza to forma śmierci komórkowej związana z akumulacją żelaza i uszkodzeniami oksydacyjnymi tłuszczów w komórkach – biologiczny odpowiednik pozostawienia żeliwnej patelni na deszczu. Analiza genetyczna wykazała, że kilka szlaków związanych z ferroptozą było zaangażowanych w regulację długości życia za pośrednictwem AMB-1, w tym geny ftn-1, bli-3 i ads-1, które – jesteśmy pewni – robaki podziękowałyby osobiście, gdyby mogły.

Według badaczy odkrycia ustanawiają nową mikrobiologiczną strategię interwencji przeciwstarzeniowej i dostarczają podstawowych dowodów, które mogłyby wspierać szersze zastosowanie MTB w medycynie geriatrycznej. Więc pewnego dnia twojemu dziadkowi mogą przepisać magnetyczne bakterie, a on będzie zachwycony.

Materiały dostarczone przez Hefei Institutes of Physical Science, Chinese Academy of Sciences. Uwaga: treść może być edytowana pod względem stylu i długości.

W pokrewnych wiadomościach, które są jakoś mniej dziwne: Naukowcy odkryli pierwsze kanadyjskie ślady dinozaurów z rzadko udokumentowanego okresu kredowego; Dwie martwe gwiazdy krążą wokół siebie co 6,2 minuty; Naturalny związek może pomóc chronić mózg i serce przed nadmiarem soli; oraz 240-milionowa skamieniałość kwestionuje historię pierwszych dinozaurów.