Wybuchła wojna słów między Zohranem Mamdanim a miliarderem Kenem Griffinem w związku z obietnicą nowojorskiego burmistrza, by „opodatkować bogatych” – spór, który w jakiś sposób obejmuje penthouse za 238 milionów dolarów i bardzo wymowny film.

Założyciel i dyrektor generalny funduszu hedgingowego Citadel, który jest również posiadaczem najdroższego mieszkania w Ameryce, stwierdził, że Mamdani „daje jasno do zrozumienia: Nowy Jork nie wita sukcesu”. Griffin dodał, że „postawi wszystko” na Miami, aby rozwijać swoje interesy, zamiast na Manhattan, zapewne dlatego, że Floryda nie ma podatku dochodowego od osób fizycznych i ma mnóstwo słońca.

Mamdani nakręcił w kwietniu film przed nowojorskim penthouse’em Griffina, promując nowy podatek od luksusowych nieruchomości w mieście. Wypowiadając się we wtorek na Globalnej Konferencji Instytutu Milkena w Beverly Hills w Kalifornii, Griffin nazwał film „niesamowitym i dziwnym” i ostrzegł, że stwarza zagrożenie dla bezpieczeństwa, wskazując na śmiertelne postrzelenie w pobliżu dyrektora generalnego UnitedHealthcare, Briana Thompsona. „Wszystko, co tworzy, jakby, wzburzenie wśród ekstremistów po obu stronach, jest przerażającą dynamiką” – powiedział Griffin.

W odpowiedzi udzielonej Wall Street Journal jeszcze tego samego dnia rzecznik prasowy Mamdaniego, Joe Calvello, powiedział, że burmistrz chce, aby wszyscy nowojorczycy odnieśli sukces, chwaląc właścicieli firm i przedsiębiorców, którzy „czynią to miasto gospodarczym silnikiem Ameryki”. „Obejmuje to również Kena Griffina, który jest głównym pracodawcą w naszym mieście i potężną postacią w naszej gospodarce” – dodał Calvello. „Nie zmienia to jednak faktu, że nasz system podatkowy jest zasadniczo zepsuty”.

W filmie Mamdaniego, opublikowanym z okazji Dnia Podatkowego, powiedział: „Kiedy kandydowałem na burmistrza, powiedziałem, że opodatkuję bogatych. Cóż, dzisiaj opodatkowujemy bogatych”. Przedstawił, jak tak zwany podatek pied-à-terre – roczna opłata od nieruchomości wartych ponad 5 milionów dolarów (3,7 miliona funtów) w mieście – przyniesie co najmniej 500 milionów dolarów. Podatek jest skierowany do „tych, którzy przechowują swoje bogactwo w nieruchomościach w Nowym Jorku, ale tak naprawdę tu nie mieszkają”. „Jak ten penthouse, który dyrektor funduszu hedgingowego Ken Griffin kupił za 238 milionów dolarów” – powiedział Mamdani, stojąc przed budynkiem nieruchomości. Kiedy Griffin kupił mieszkanie w 2019 roku, stało się i pozostaje najdroższą nieruchomością zakupioną w USA.

Mamdani powiedział, że podniesienie podatków dla bogatych mogłoby zapewnić aż 9 miliardów dolarów na jego program, wraz ze zwiększeniem stawki podatku od osób prawnych z 7,25% do 11,5%. Jednak jego wezwania do podatków od majątku podzieliły opinię, a krytycy ostrzegają, że wyższe daniny wypchną biznesmenów z miasta, obniżając ogólne wpływy podatkowe. Skontaktowano się z biurem burmistrza w celu uzyskania komentarza, zapewne po to, by potwierdzić, że nikt nie zmienia zdania.