Une guerre de mots a éclaté entre Zohran Mamdani et le milliardaire Ken Griffin à propos de la promesse du maire de New York de « taxer les riches » – une querelle qui implique étrangement un penthouse à 238 millions de dollars et une vidéo très ciblée.

Le fondateur et PDG du hedge fund Citadel, qui possède également l'appartement le plus cher d'Amérique, a déclaré que Mamdani « faisait bien comprendre que New York n'accueille pas le succès ». Griffin a ajouté qu'il « miserait davantage » sur Miami pour développer ses intérêts commerciaux plutôt que Manhattan, probablement parce que la Floride n'a pas d'impôt sur le revenu et beaucoup de soleil.

Mamdani a filmé une vidéo en avril devant le penthouse new-yorkais de Griffin pour promouvoir une nouvelle taxe sur les propriétés de luxe dans la ville. S'exprimant mardi à la conférence mondiale du Milken Institute à Beverly Hills, en Californie, Griffin a qualifié la vidéo de « creepy et bizarre » et a averti qu'elle posait des risques de sécurité, pointant la fusillade mortelle à proximité du directeur général d'UnitedHealthcare, Brian Thompson. « Tout ce qui crée une agitation chez les extrémistes d'un côté ou de l'autre est une dynamique effrayante », a déclaré Griffin.

Dans une réponse publiée plus tard dans la journée dans le Wall Street Journal, le secrétaire de presse de Mamdani, Joe Calvello, a déclaré que le maire veut que tous les New-Yorkais réussissent, louant les propriétaires d'entreprises et les entrepreneurs qui « font de cette ville le moteur économique de l'Amérique ». « Cela inclut également Ken Griffin, qui est un employeur majeur dans notre ville et une figure puissante de notre économie », a ajouté Calvello. « Cela n'annule cependant pas le fait que notre système fiscal est fondamentalement cassé. »

Dans la vidéo de Mamdani, publiée pour coïncider avec le jour de l'impôt, il a déclaré : « Quand je me suis présenté à la mairie, j'ai dit que j'allais taxer les riches. Eh bien, aujourd'hui, nous taxons les riches. » Il a expliqué comment une soi-disant taxe pied-à-terre – une redevance annuelle sur les propriétés valant plus de 5 millions de dollars dans la ville – rapportera au moins 500 millions de dollars. La taxe cible « ceux qui stockent leur richesse dans l'immobilier new-yorkais mais n'y vivent pas réellement ». « Comme pour ce penthouse, que le PDG du hedge fund Ken Griffin a acheté pour 238 millions de dollars », a déclaré Mamdani, debout devant l'immeuble de la propriété. Lorsque Griffin a acheté l'appartement en 2019, il est devenu, et reste, la propriété la plus chère jamais achetée aux États-Unis.

Mamdani a déclaré que l'augmentation des impôts sur les riches pourrait fournir jusqu'à 9 milliards de dollars pour son programme, ainsi que l'augmentation du taux d'imposition des sociétés de 7,25 % à 11,5 %. Mais ses appels à une taxe sur la richesse divisent l'opinion, les critiques avertissant que des prélèvements plus élevés chasseraient les hommes d'affaires de la ville, réduisant ainsi le rendement fiscal global. Le bureau du maire a été contacté pour commentaires, probablement pour confirmer que personne ne change d'avis.