Ha estallado una guerra de palabras entre Zohran Mamdani y el multimillonario Ken Griffin por la promesa del alcalde de Nueva York de "gravar a los ricos" — una disputa que de alguna manera involucra un ático de 238 millones de dólares y un video muy punzante.
El fundador y director ejecutivo del fondo de cobertura Citadel, que también resulta ser dueño del apartamento más caro de Estados Unidos, dijo que Mamdani estaba "dejando muy claro: Nueva York no da la bienvenida al éxito". Griffin agregó que "redoblaría" su enfoque en Miami para hacer crecer sus intereses comerciales en lugar de Manhattan, presumiblemente porque Florida no tiene impuesto estatal sobre la renta y mucho sol.
Mamdani filmó un video en abril frente al ático de Griffin en Nueva York para promover un nuevo impuesto a las propiedades de lujo en la ciudad. Hablando el martes en la Conferencia Global del Instituto Milken en Beverly Hills, California, Griffin calificó el video de "espeluznante y extraño" y advirtió que planteaba riesgos de seguridad, señalando el tiroteo fatal cerca de allí del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson. "Cualquier cosa que cree, como una agitación, en el extremista de cualquier lado del espectro es una dinámica aterradora", dijo Griffin.
En una respuesta emitida al Wall Street Journal más tarde ese día, el secretario de prensa de Mamdani, Joe Calvello, dijo que el alcalde quiere que todos los neoyorquinos tengan éxito, elogiando a los dueños de negocios y emprendedores que "hacen de esta ciudad el motor económico de Estados Unidos". "También incluye a Ken Griffin, que es un empleador importante en nuestra ciudad y una figura poderosa en nuestra economía", agregó Calvello. "Eso no niega el hecho, sin embargo, de que nuestro sistema fiscal está fundamentalmente roto".
En el video de Mamdani, publicado para coincidir con el día de impuestos, dijo: "Cuando me postulé para alcalde, dije que iba a gravar a los ricos. Bueno, hoy estamos gravando a los ricos". Explicó cómo un llamado impuesto "pied-à-terre" — una tarifa anual sobre propiedades valoradas en más de 5 millones de dólares en la ciudad — recaudará al menos 500 millones de dólares. El impuesto apunta a "aquellos que almacenan su riqueza en bienes raíces de Nueva York pero que en realidad no viven aquí". "Como este ático, que el CEO del fondo de cobertura Ken Griffin compró por 238 millones de dólares", dijo Mamdani, mientras estaba frente al edificio de la propiedad. Cuando Griffin compró el apartamento en 2019, se convirtió, y sigue siendo, la propiedad más cara adquirida en Estados Unidos.
Mamdani ha dicho que aumentar los impuestos a los ricos podría proporcionar hasta 9 mil millones de dólares para su agenda, junto con aumentar la tasa del impuesto corporativo del 7.25% al 11.5%. Pero sus llamados a impuestos a la riqueza han dividido opiniones, con críticos advirtiendo que impuestos más altos expulsarían a los empresarios de la ciudad, reduciendo la recaudación total. Se contactó a la oficina del alcalde para obtener comentarios, presumiblemente para confirmar que nadie va a cambiar de opinión.