Kim Dzong Un przekroczył most do Chin, co jest albo historycznym gestem dyplomatycznym, albo najbardziej dosłowną metaforą wyciągnięcia ręki do sąsiada. Przywódca Korei Północnej przybył w sobotę do chińskiego miasta granicznego Dandong po inauguracji Nowego Mostu na rzece Jalu, według południowokoreańskiego ministerstwa zjednoczenia i oficjalnej chińskiej agencji Xinhua.

Po przybyciu Kim spotkał się z Wang Huningiem, członkiem komitetu stałego Komunistycznej Partii Chin. Obaj zwiedzili fabrykę samochodów – bo nic tak nie mówi o geopolityce jak sala wystawowa – i obiecali wzmocnić stosunki dwustronne. Kim powiedział, że jego kraj „jest gotowy współpracować z Chinami, aby kontynuować ich historyczną przyjaźń i rozszerzać praktyczną współpracę, przynosząc tym samym wymierne korzyści narodom obu krajów”, według Xinhua. Wang następnie odprowadził Kima z powrotem na most, aby go pożegnać – gest albo rycerski, albo subtelne przypomnienie, kto to zbudował.

Wybór terminu wydaje się mieć na celu podkreślenie więzi Kima z Pekinem przed 25 października, rocznicą pierwszego wielkiego zwycięstwa Chin w wojnie koreańskiej, które nastąpiło kilka dni po tym, jak wojska chińskie przekroczyły rzekę Jalu do Korei Północnej w październiku 1950 roku. Nic tak nie mówi o nowoczesnej przyjaźni jak upamiętnienie 75-letniego wojskowego przekroczenia granicy zupełnie nowym mostem drogowym.

Japońska agencja Kyodo poinformowała w sobotę, że wokół mostu i w pobliżu muzeum o roli Chin w wojnie wprowadzono kontrole ruchu, a rezerwacje hoteli w pobliżu zostały ograniczone. Źródła dyplomatyczne powiedziały agencji, że środki były związane z wizytą wysokiego rangą północnokoreańskiego urzędnika – dowodząc, że nawet w erze Instagrama niektóre rzeczy wciąż wymagają pachołka drogowego i zamkniętego hotelu.

Trzykilometrowy most otwarto w połowie października, pełne 12 lat po tym, jak Chiny zakończyły jego budowę, co było opóźnione przez opóźnienia po stronie Korei Północnej. Na początku września Korea Północna i Rosja otworzyły pierwszy most drogowy przez ich własną krótką granicę, pozostawiając Pjongjang nowo połączony drogą z głównymi sponsorami. To boom komunikacyjny, który przyprawiłby dyrektora generalnego telekomunikacji o łzy zazdrości.

Ta podróż to szósta wizyta Kima w Chinach i pierwsza od września 2025 roku, kiedy uczestniczył w paradzie wojskowej w Pekinie wraz z chińskim prezydentem Xi Jinpingiem i Władimirem Putinem. Xi odwiedził Pjongjang w czerwcu, swoją pierwszą podróż tam od siedmiu lat – przerwa, która sugeruje, że nawet silne przyjaźnie mają zajęte kalendarze.

Stosunki z Koreą Południową tymczasem się pogorszyły. Siostra Kima, Kim Jo Dzong, wydała około 10 oświadczeń krytykujących Seul od końca września – częstotliwość, którą południowokoreańskie ministerstwo zjednoczenia nazwało nietypową – i ogłosiła również plany wznowienia transmisji przez głośniki na granicy w ciągu kilku dni. Nic tak nie mówi „powinniśmy porozmawiać” jak ściana głośników.

Xi będzie gospodarzem szczytu Współpracy Gospodarczej Azji i Pacyfiku w Shenzhen w dniach 18–19 listopada, co wywołało spekulacje o spotkaniu Kima z Donaldem Trumpem. Reuters poinformował jednak w piątek, że amerykańscy i południowokoreańscy urzędnicy widzą niewielkie szanse na spotkanie Kima z prezydentem USA w tym roku – niwecząc nadzieje na sequel dyplomatycznego bromansu, o który nikt nie prosił, ale wszyscy relacjonowali.