金正恩が中国へと橋を渡った。これは歴史的な外交ジェスチャーか、あるいは隣人に手を差し伸べるという世界で最も文字通りの比喩か。北朝鮮指導者は土曜日、新鴨緑江大橋の開通式を終えた後、中国国境の都市丹東に到着したと、韓国統一部と中国国営新華社通信が伝えた。

到着後、金は中国共産党常務委員の王沪寧と会談。両者は自動車工場を見学し——地政学とはショールームの床のようなものだ——二国間関係の強化を約束した。金は自国が「中国と共に歴史的友好を推進し、実務協力を拡大し、両国人民に実質的な利益をもたらす用意がある」と述べたと新華社は報じた。その後、王は金を見送るために橋まで同行。このジェスチャーは騎士道的か、あるいは誰がこれを建てたかをさりげなく思い出させるものか。

タイミングは、10月25日の中国の朝鮮戦争における最初の大勝利の記念日に先立ち、金の北京との結びつきを強調するよう設計されているようだ。それは1950年10月に中国軍が鴨緑江を渡って北朝鮮に入った数日後のことだった。現代の友好とは、75年前の軍事渡河を真新しい道路橋で記念することに他ならない。

日本の共同通信は土曜日、橋周辺と中国の戦争関与に関する博物館付近で交通規制が敷かれ、近隣のホテル予約が制限されたと報じた。外交筋は同通信に、措置は北朝鮮高官の訪問に関連していると語った——Instagramの時代でも、一部のことは依然として交通コーンと閉鎖されたホテルを必要とすることを証明している。

3kmの橋は10月中旬に開通した。中国が建設を終えてから丸12年後であり、北朝鮮側の遅延で妨げられていた。9月初旬、北朝鮮とロシアは両国の短い国境を越える最初の道路橋を開通させ、平壌は主要支援国と新たに道路で結ばれた。それは通信会社のCEOが嫉妬で泣くような接続ブームだ。

今回の訪問は金の6回目の中国訪問であり、2025年9月に北京で習近平国家主席とウラジーミル・プーチンと共に軍事パレードに出席して以来の初訪問となる。習は6月に平壌を訪問し、7年ぶりの訪朝——その間隔は強い友情でも多忙なスケジュールがあることを示唆している。

一方、韓国との関係は悪化している。金の妹、金与正は9月下旬以降、ソウルを批判する声明を約10回発しており——韓国統一部は異例の頻度と呼んでいる——また国境での拡声器放送を数日以内に再開する計画も発表した。「話し合うべきだ」とはスピーカーの壁のようなものだ。

習は11月18〜19日に深圳でアジア太平洋経済協力会議の首脳会議を主催する予定で、金とドナルド・トランプの会談への憶測を呼んでいる。しかしロイターは金曜日、米韓当局者が金が今年米大統領と会談する可能性は低いと見ていると報じた——誰も求めなかったが皆が取材した外交的ブラマンスの続編への希望を打ち砕いた。