WASZYNGTON – Dwa europejskie kraje podpisały Porozumienia Artemis 4 maja, co jest częścią fali narodów wskakujących na kosmiczny wóz po misji Artemis 2. Irlandia została 66. państwem sygnatariuszem, a minister ds. przedsiębiorczości, turystyki i zatrudnienia Peter Burke dokonał tego zaszczytu w siedzibie NASA. Malta poszła w jego ślady kilka godzin później w Kalkarze, gdzie minister edukacji Clifton Grima złożył podpis w obecności przedstawicieli NASA i Departamentu Stanu.

Porozumienia Artemis, ogłoszone w 2020 roku, określają najlepsze praktyki bezpiecznej i zrównoważonej eksploracji kosmosu, opierając się na Traktacie o Przestrzeni Kosmicznej i innych umowach. NASA coraz częściej postrzega Porozumienia jako narzędzie koordynacji współpracy między krajami w ramach księżycowych wysiłków Artemis. Burke podkreślił zarówno innowację, jak i współpracę, mówiąc: „O to właśnie chodzi w Porozumieniach – o tę kooperatywną, odpowiedzialną, przejrzystą naturę”. Grima dodał, że inicjatywa „wzmacnia nasze ramy zarządzania, zwiększa międzynarodową wiarygodność Malty i tworzy nowe możliwości przyciągania inwestycji”.

Wraz z podpisem Irlandii, wszyscy 23 pełnoprawni członkowie Europejskiej Agencji Kosmicznej przystąpili do Porozumień, wraz z czterema członkami stowarzyszonymi ESA i Kanadą. Jedynym państwem członkowskim UE, które jeszcze nie podpisało? Chorwacja. Te podpisy są częścią fali, w wyniku której w ciągu 15 dni dołączyło pięć narodów, w tym Łotwa 20 kwietnia, Jordania 23 kwietnia i Maroko 29 kwietnia. Mike Gold, prezes Redwire Space i były urzędnik NASA, powiązał tę falę z sukcesem misji Artemis 2, mówiąc: „W miarę jak społeczność międzynarodowa widzi sukces programu, staje się on coraz bardziej popularny”.

Wartość Porozumień pojawiła się również podczas przesłuchania w Komisji Spraw Zagranicznych Izby Reprezentantów 29 kwietnia na temat zagrożeń dla bezpieczeństwa kosmicznego USA. Mallory Stewart, dyrektor wykonawcza Rady ds. Ryzyka Strategicznego, zauważyła, że Porozumienia „przynoszą korzyści Stanom Zjednoczonym, ponieważ gromadzą wszystkich wokół wspólnych zasad wspierających Traktat o Przestrzeni Kosmicznej”. Dodała: „Nasza zdolność do współpracy z innymi zwiększa naszą zdolność do wykorzystywania i czerpania zbiorowych korzyści ze środowiska kosmicznego”.