واشنطن - وقعت دولتان أوروبيتان اتفاقيات أرتميس في 4 مايو، كجزء من موجة من الدول التي تقفز على عربة الفضاء بعد مهمة أرتميس 2. أصبحت أيرلندا الدولة السادسة والستين الموقعة، حيث قام وزير المؤسسات والتوظيف والعمالة بيتر بيرك بالتوقيع في مقر ناسا. لحقت مالطا به بعد ساعات في كالكارا، حيث وضع وزير التعليم كليفتون غريما القلم على الورق أمام ممثلي ناسا ووزارة الخارجية.
اتفاقيات أرتميس، التي كُشف عنها في عام 2020، تحدد أفضل الممارسات لاستكشاف الفضاء الآمن والمستدام، بناءً على معاهدة الفضاء الخارجي واتفاقيات أخرى. ترى ناسا بشكل متزايد أن الاتفاقيات وسيلة لتنسيق التعاون بين الدول في جهود استكشاف القمر أرتميس. شدد بيرك على كل من الابتكار والتعاون، قائلاً: 'هذا هو جوهر الاتفاقيات، تلك الطبيعة التعاونية والمسؤولة والشفافة.' أضاف غريما أن المبادرة 'تعزز إطار الحوكمة لدينا، وتعزز مصداقية مالطا الدولية وتخلق فرصًا جديدة لجذب الاستثمارات.'
مع توقيع أيرلندا، انضمت جميع الدول الأعضاء الثلاث والعشرين الكاملة في وكالة الفضاء الأوروبية إلى الاتفاقيات، إلى جانب أربعة أعضاء منتسبين في الوكالة وكندا. الدولة الوحيدة في الاتحاد الأوروبي التي لم توقع بعد؟ كرواتيا. هذه التوقيعات هي جزء من موجة شهدت انضمام خمس دول في 15 يومًا، بما في ذلك لاتفيا في 20 أبريل، والأردن في 23 أبريل، والمغرب في 29 أبريل. ربط مايك غولد، رئيس شركة ريدواير سبيس والمسؤول السابق في ناسا، هذه الموجة بنجاح مهمة أرتميس 2، قائلاً: 'بينما يرى المجتمع الدولي نجاح البرنامج وهو يتقدم، سيصبح أكثر وأكثر شعبية.'
كما طُرحت قيمة الاتفاقيات خلال جلسة استماع للجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب في 29 أبريل حول تهديدات أمن الفضاء الأمريكي. أشارت مالوري ستيوارت، الرئيسة التنفيذية لمجلس المخاطر الاستراتيجية، إلى أن الاتفاقيات 'تفيد الولايات المتحدة لأنها تجمع الجميع على المبادئ المشتركة لدعم معاهدة الفضاء الخارجي.' وأضافت: 'قدرتنا على التعاون مع الآخرين توسع قدرتنا على الاستفادة بشكل جماعي من بيئة الفضاء الخارجي.'