WASHINGTON – Zwei europäische Länder unterzeichneten am 4. Mai die Artemis-Abkommen, Teil einer Welle von Nationen, die nach der Artemis-2-Mission auf den Weltraumzug aufspringen. Irland wurde die 66. Nation, die unterzeichnete, mit Minister für Unternehmen, Tourismus und Beschäftigung Peter Burke, der die Ehre im NASA-Hauptquartier hatte. Malta folgte Stunden später in Kalkara, wo Bildungsminister Clifton Grima vor Vertretern der NASA und des Außenministeriums unterschrieb.

Die 2020 vorgestellten Artemis-Abkommen legen bewährte Verfahren für sichere und nachhaltige Weltraumforschung fest, basierend auf dem Weltraumvertrag und anderen Vereinbarungen. Die NASA sieht die Abkommen zunehmend als Vehikel zur Koordinierung der Zusammenarbeit zwischen Ländern bei der Artemis-Monderkundung. Burke betonte sowohl Innovation als auch Zusammenarbeit und sagte: „Darum geht es im Wesentlichen bei den Abkommen, um diese kooperative, verantwortungsvolle, transparente Natur.“ Grima fügte hinzu, die Initiative „stärkt unseren Regierungsrahmen, verbessert Maltas internationale Glaubwürdigkeit und schafft neue Möglichkeiten, Investitionen anzuziehen.“

Mit der Unterzeichnung Irlands sind nun alle 23 Vollmitglieder der Europäischen Weltraumorganisation den Abkommen beigetreten, zusammen mit vier ESA-Assoziierten Mitgliedern und Kanada. Das einzige EU-Mitglied, das noch nicht unterzeichnet hat? Kroatien. Diese Unterzeichnungen sind Teil einer Welle, bei der sich fünf Nationen in 15 Tagen angeschlossen haben, darunter Lettland am 20. April, Jordanien am 23. April und Marokko am 29. April. Mike Gold, Präsident von Redwire Space und ehemaliger NASA-Beamter, führte die Welle auf den Erfolg der Artemis-2-Mission zurück und sagte: „Da die internationale Gemeinschaft den Erfolg des Programms sieht, wie es voranschreitet, wird es nur noch beliebter werden.“

Der Wert der Abkommen kam auch während einer Anhörung des Auswärtigen Ausschusses des Repräsentantenhauses am 29. April über US-Weltraumsicherheitsbedrohungen zur Sprache. Mallory Stewart, Geschäftsführerin des Council on Strategic Risks, bemerkte, dass die Abkommen „den Vereinigten Staaten zugutekommen, weil sie alle auf den gemeinsamen Prinzipien zur Unterstützung des Weltraumvertrags zusammenbringen.“ Sie fügte hinzu: „Unsere Fähigkeit, mit anderen zusammenzuarbeiten, erweitert unsere Kapazität, die Weltraumumgebung zu nutzen und gemeinsam davon zu profitieren.“