Po sobotnich zamieszkach Francja jest mniej krajem zjednoczonym, a bardziej krajem uprawiającym narodowy sport wytykania palcami. Ulice Paryża, wciąż zasłane potłuczonym szkłem i graffiti obrażającymi policję, opowiadają historię zniszczenia, ale narracja o tym, kto jest winny, jest równie potrzaskana jak witryny sklepowe. Elisabeth, Paryżanka bliska łez, upierała się: „To nie jest twarz Francji!” – sentyment, który mógłby mieć większą wagę, gdyby twarz Francji nie miała obecnie podbitego oka i skradzionych markowych butów sportowych.

Zamieszki, podczas których splądrowano ponad 3000 sklepów i firm, były mieszanką oportunistycznych kradzieży i tego, co wyglądało na zaplanowaną przemoc. Francuski wywiad ostrzegał na początku tego miesiąca, że lewicowe grupy anarchistyczne brały udział w protestach studenckich, a ich charakterystyczne zakreślone „A” było namalowane sprayem na budynkach. Raport z 29 września, opublikowany przez Le Figaro, sugerował, że skrajnie lewicowy ruch La France Insoumise (LFI) wykorzystuje przemoc jako strategię wyborczą przed wyborami prezydenckimi w 2027 roku – twierdzenie, któremu LFI stanowczo zaprzecza. Bo nic nie mówi „strategia wyborcza” jak zamaskowany mężczyzna z młotkiem atakujący policyjne furgonetki.

Prezydent Emmanuel Macron, już przez wielu postrzegany jako kaczka kulawa, jest oskarżany o zaniedbanie bezpieczeństwa. Platformy sprzedaży online obiecały pomoc w namierzeniu szabrowników, a policja przeczesuje nagrania z monitoringu i mediów społecznościowych. Macron zapewnia, że wszyscy odpowiedzialni staną przed wymiarem sprawiedliwości, co jest pocieszające, jeśli wierzy się w moc surowych oświadczeń.

Były premier Gabriel Attal, patrzący na prezydenturę, wezwał do selektywnego wyłączania mediów społecznościowych, aby stłumić dalszą przemoc – propozycja, która brzmi podejrzanie jak „wyłącz i włącz ponownie”, ale w wersji dla niepokojów społecznych. Minister spraw wewnętrznych Belgii, Bernard Quintin, ostrzegał przed „tiktokizacją” przemocy, obwiniając skrajnie lewicowe grupy za zamieszki w Brukseli i Liège. We Francji premier Sébastien Lecornu i minister spraw wewnętrznych Laurent Nuñez wskazywali palcami na „twardą lewicę” i „ultralewicę” za organizowanie „insurekcji”. Tymczasem lider LFI Jean-Luc Mélenchon, który uczestniczył w sobotnim proteście, oskarżył Lecornu o niekompetencję lub „strategię najgorszego scenariusza” – bo po co marnować kryzys, skoro można zasugerować, że przeciwnik potajemnie go chciał?

Przedstawicielka związku studentów Lisa Cordat nazwała sugestie manipulacji „obraźliwymi”, upierając się, że gniew studentów „pochodzi z dołu”. Lina, 25 lat, powtórzyła frustrację: „Politycy szukają kozłów ofiarnych, ale nie pytają, dlaczego to wszystko się stało”. To słuszna uwaga – obwinianie anarchistów jest łatwe, ale pytanie, dlaczego ludzie są źli, jest trudniejsze i nie mieści się na plakacie wyborczym.

Marine Le Pen, już prowadząca w sondażach, wykorzystała moment, wygłaszając przemówienie w stylu prezydenckim, w którym wymieniła Mélenchona z nazwiska i oskarżyła rząd Macrona o „wyczerpywanie się”. Ostrzegła, że Francja została „wzięta jako zakładnik między przemocą a bezsilnością” – fraza, która brzmi głęboko, dopóki nie zdamy sobie sprawy, że to tylko wymyślny sposób na powiedzenie „głosujcie na mnie”. Prawo i porządek oraz zamknięte granice jej partii znalazły odbiorców, choć francuskie władze nie powiązały migrantów z przemocą, mimo ukłonów Le Pen w stronę Trumpa i Vance’a.

Nauczycielka o imieniu Mar narzekała, że przemoc „pasuje do celów polityków”, odwracając uwagę od tygodni uzasadnionych protestów o lepsze usługi publiczne. „Politycy nie słuchają” – powiedziała, co jest francuskim odpowiednikiem stwierdzenia, że woda jest mokra.

Poza Francją protesty młodzieży wybuchły we Włoszech, Portugalii, Albanii i Belgii, napędzane rosnącymi kosztami życia, pogarszającymi się usługami publicznymi i poczuciem bezsilności. Sondaże Pew pokazują, że 69% we Francji jest niezadowolonych z demokracji, z podobnymi liczbami w Hiszpanii, Włoszech i USA. Młodzi patrzą na zmiany klimatu, nierówności, ceny mieszkań i AI zagrażającą ich miejscom pracy i zastanawiają się, co, jeśli w ogóle, mogą zrobić.

Więc gdy Marsylia szykuje się na kolejne niepokoje, a rząd Francji...