Dopo le rivolte di sabato, la Francia è meno un paese unito e più un paese impegnato in uno sport nazionale: il lancio di accuse. Le strade di Parigi, ancora disseminate di vetri infranti e graffiti che insultano la polizia, raccontano una storia di distruzione, ma la narrazione su chi sia da biasimare è frammentata quanto le vetrine dei negozi. Elisabeth, una parigina vicina alle lacrime, insisteva: «Questa non è la faccia della Francia!» – un sentimento che potrebbe avere più peso se la faccia della Francia non sfoggiasse attualmente un occhio nero e un paio di scarpe da ginnastica firmate rubate.

Le rivolte, che hanno visto oltre 3.000 negozi e attività saccheggiati, sono state un mix di furti opportunistici e quella che sembrava essere violenza premeditata. L'intelligence francese aveva avvertito all'inizio di questo mese che gruppi anarchici di sinistra erano coinvolti nelle proteste studentesche, con la loro 'A' cerchiata spruzzata sui edifici. Un rapporto datato 29 settembre, pubblicato da Le Figaro, suggeriva che il movimento di estrema sinistra La France Insoumise (LFI) stesse usando la violenza come strategia elettorale in vista delle elezioni presidenziali del 2027 – un'affermazione che LFI nega veementemente. Perché nulla dice «strategia elettorale» come un uomo mascherato con un martello che attacca i furgoni della polizia.

Il presidente Emmanuel Macron, già visto da molti come un'anatra zoppa, è accusato di aver lasciato cadere la palla sulla sicurezza. Le piattaforme di vendita online hanno promesso di aiutare a rintracciare i saccheggiatori, e la polizia sta setacciando filmati CCTV e social media. Macron insiste che tutti i responsabili affronteranno la giustizia, il che è rassicurante se credi nel potere delle dichiarazioni severe.

L'ex primo ministro Gabriel Attal, con un occhio alla presidenza, ha chiesto blackout selettivi dei social media per placare ulteriori violenze – una proposta che suona sospettosamente come «spegni e riaccendi» ma per il malcontento civile. Il ministro dell'Interno belga, Bernard Quintin, ha avvertito della «TikTokizzazione» della violenza, incolpando gruppi di estrema sinistra per le rivolte a Bruxelles e Liegi. In Francia, il primo ministro Sébastien Lecornu e il ministro dell'Interno Laurent Nuñez hanno puntato il dito contro la «sinistra dura» e l'«ultrasinistra» per aver orchestrato «insurrezioni». Nel frattempo, il leader della LFI Jean-Luc Mélenchon, che ha partecipato alla protesta di sabato, ha accusato Lecornu di incompetenza o di una «strategia del peggior caso» – perché lasciare che una crisi vada sprecata quando puoi insinuare che il tuo avversario la volesse segretamente?

La rappresentante del sindacato studentesco Lisa Cordat ha definito i suggerimenti di manipolazione «offensivi», insistendo che la rabbia studentesca «viene dal basso». Lina, 25 anni, ha ecoato la frustrazione: «I politici cercano capri espiatori ma non chiedono perché sia successo tutto questo». È un punto valido – incolpare gli anarchici è facile, ma chiedere perché le persone sono arrabbiate è più difficile e non sta su un poster elettorale.

Marine Le Pen, già in testa nei sondaggi, ha colto l'occasione con un discorso video in stile presidenziale, incolpando Mélenchon per nome e accusando il governo di Macron di «esaurire la carica». Ha avvertito che la Francia era «presa in ostaggio tra violenza e impotenza» – una frase che suona profonda finché non ti rendi conto che è solo un modo elegante per dire «vota per me». Il messaggio del suo partito, legge e ordine e frontiere chiuse, ha trovato un pubblico, anche se le autorità francesi non hanno coinvolto i migranti nella violenza, nonostante i cenni di Le Pen a Trump e Vance.

Un'insegnante di nome Mar si è lamentata che la violenza «serve allo scopo dei politici», distraendo da settimane di proteste legittime per migliori servizi pubblici. «I politici non ascoltano», ha detto, che è l'equivalente francese di dire che l'acqua è bagnata.

Oltre la Francia, proteste guidate dai giovani sono scoppiate in Italia, Portogallo, Albania e Belgio, spinte da costi della vita alle stelle, servizi pubblici in deterioramento e un senso di impotenza. I sondaggi Pew mostrano che il 69% in Francia è insoddisfatto della democrazia, con numeri simili in Spagna, Italia e Stati Uniti. I giovani guardano al cambiamento climatico, alle disuguaglianze, ai prezzi delle case e all'IA che minaccia i loro posti di lavoro e si chiedono cosa, se qualcosa, possono fare.

Così, mentre Marsiglia si prepara a ulteriori disordini e il governo francese...