Tras los disturbios del sábado, Francia es menos un país unido y más un país entregado al deporte nacional de señalar con el dedo. Las calles de París, todavía cubiertas de cristales rotos y pintadas insultando a la policía, cuentan una historia de destrucción, pero la narrativa de quién tiene la culpa está tan fracturada como los escaparates. Elisabeth, una parisina al borde de las lágrimas, insistía: «¡Esta no es la cara de Francia!», un sentimiento que tendría más peso si la cara de Francia no luciera actualmente un ojo morado y unas zapatillas de diseño robadas.

Los disturbios, que dejaron más de 3.000 comercios y empresas saqueados, fueron una mezcla de robo oportunista y lo que parecía violencia premeditada. Los servicios de inteligencia franceses habían advertido a principios de este mes que grupos anarquistas de izquierda estaban involucrados en las protestas estudiantiles, con su característica 'A' circulada pintada con spray en los edificios. Un informe fechado el 29 de septiembre, publicado por Le Figaro, sugería que el movimiento de extrema izquierda La France Insoumise (LFI) estaba utilizando la violencia como estrategia electoral de cara a las presidenciales de 2027, una afirmación que LFI niega rotundamente. Porque nada dice «estrategia electoral» como un hombre enmascarado con un martillo atacando furgonetas policiales.

El presidente Emmanuel Macron, ya visto por muchos como un pato cojo, es acusado de haber dejado caer la pelota en materia de seguridad. Las plataformas de venta online han prometido ayudar a localizar a los saqueadores, y la policía está peinando las imágenes de CCTV y redes sociales. Macron insiste en que todos los responsables se enfrentarán a la justicia, lo cual es tranquilizador si uno cree en el poder de las declaraciones severas.

El ex primer ministro Gabriel Attal, con la vista puesta en la presidencia, ha pedido apagones selectivos en redes sociales para sofocar más violencia, una propuesta que suena sospechosamente a «apágalo y vuelve a encenderlo», pero para disturbios civiles. El ministro del Interior de Bélgica, Bernard Quintin, advirtió de la «tiktokización» de la violencia, culpando a grupos de extrema izquierda de los disturbios en Bruselas y Lieja. En Francia, el primer ministro Sébastien Lecornu y el ministro del Interior Laurent Nuñez han señalado con el dedo a la «izquierda dura» y la «ultraizquierda» por orquestar «insurrecciones». Mientras tanto, el líder de LFI, Jean-Luc Mélenchon, que participó en la protesta del sábado, acusó a Lecornu de incompetencia o de una «estrategia del peor escenario», porque ¿por qué dejar que una crisis se desperdicie cuando puedes insinuar que tu oponente secretamente la deseaba?

La representante del sindicato estudiantil Lisa Cordat calificó las sugerencias de manipulación como «insultantes», insistiendo en que la ira estudiantil «viene de abajo hacia arriba». Lina, de 25 años, se hizo eco de la frustración: «Los políticos buscan chivos expiatorios pero no preguntan por qué pasó todo». Es un buen punto: culpar a los anarquistas es fácil, pero preguntar por qué la gente está enfadada es más difícil y no cabe en un cartel de campaña.

Marine Le Pen, ya líder en las encuestas, aprovechó el momento con un discurso en vídeo al estilo presidencial, culpando a Mélenchon por su nombre y acusando al gobierno de Macron de «quedarse sin fuelle». Advirtió que Francia estaba «tomada como rehén entre la violencia y la impotencia», una frase que suena profunda hasta que uno se da cuenta de que es solo una forma elegante de decir «vota por mí». El mensaje de ley y orden y fronteras cerradas de su partido ha encontrado audiencia, aunque las autoridades francesas no han implicado a migrantes en la violencia, a pesar de los guiños de Le Pen a Trump y Vance.

Una profesora llamada Mar se quejó de que la violencia «conviene al propósito de los políticos», distrayendo de semanas de protestas legítimas por mejores servicios públicos. «Los políticos no escuchan», dijo, lo que es el equivalente francés de decir que el agua moja.

Más allá de Francia, han estallado protestas lideradas por jóvenes en Italia, Portugal, Albania y Bélgica, impulsadas por el aumento del costo de vida, el deterioro de los servicios públicos y una sensación de impotencia. Las encuestas de Pew muestran que el 69% en Francia está insatisfecho con la democracia, con cifras similares en España, Italia y EE. UU. Los jóvenes miran el cambio climático, la desigualdad, los precios de la vivienda y la IA que amenaza sus empleos y se preguntan qué, si algo, pueden hacer.

Así que, mientras Marsella se prepara para más disturbios y el gobierno francés