Amanda Gläser-Bligh spotyka się z dziwnymi spojrzeniami, gdy podlewa ośmioletnie drzewo uliczne, które adoptowała przed swoimi drzwiami w Charlottenburgu w Berlinie. "Nazwałam ją Linda, lipa" – mówi. "Berlińczycy nie zawsze słyną z superżyczliwości, ale większość ludzi reaguje naprawdę pozytywnie, gdy dowiadują się, co robię". Czego nie można powiedzieć o większości sąsiedzkich hobby.

Gdy letnie fale upałów nasilają się w całym mieście, Gläser-Bligh nosi Lindzie około 20 litrów wody raz w tygodniu w gorętszych miesiącach. Wymaga to kilku kursów w górę i w dół po schodach z konewką, ale zauważyła, że drzewo nie więdnie już w letnim upale. Lipy są znakiem rozpoznawczym Berlina, użyczyły nawet nazwy alei Unter den Linden. Ich dojrzałe, gęste korony zapewniają niezbędne chłodzenie ulic, a kwiaty dostarczają cennego nektaru lokalnym pszczołom – które, jak można przypuszczać, nie zostały poproszone o dorzucenie się do podlewania.

Gläser-Bligh adoptowała drzewo poprzez projekt Gieß den Kiez berlińskiego CityLAB, co tłumaczy się jako "podlej swoją okolicę". Interaktywna mapa śledzi ponad 900 000 drzew w całym Berlinie i oblicza zapotrzebowanie na wodę każdego z nich na podstawie jego wieku, gatunku i lokalnych opadów. Te dane o podlewaniu w czasie rzeczywistym odróżniają projekt Gieß den Kiez od innych map drzew na świecie i pozwalają wolontariuszom koordynować działania na poziomie całego miasta. To jak tracker fitness, tyle że kroki to prawdziwe wiadra, a beneficjentem jest drzewo.

Możesz zobaczyć, kiedy drzewo było ostatnio podlewane, zalogować podlewanie, a kodowanie kolorami wskazuje drzewa w krytycznej potrzebie. Na przykład sadzonki nie mają dojrzałych sieci korzeniowych starszych drzew i wymagają częstszego podlewania, by przetrwać. Gieß den Kiez oferuje także porady dotyczące prawidłowej techniki podlewania, zbierania deszczówki i lokalizacji berlińskich pomp wodnych. Krótko mówiąc, wszystko, czego potrzebujesz, by stać się funkcjonującym rodzicem drzewa, minus poczucie winy, gdy zapomnisz.

"To bardzo zabawne, prawie jak gra wideo" – mówi Gläser-Bligh. "Myślę, że wiele osób może chcieć podlewać drzewa, ale mogą czuć się dziwnie, robiąc to, albo nie są pewni, czy to ich odpowiedzialność. Ale jeśli masz tę aplikację, która cię zachęca, wiesz, że to właściwa rzecz do zrobienia". Gamifikacja obowiązku obywatelskiego: jedyny rodzaj czasu przed ekranem, który kończy się tym, że drzewo żyje.

Projekt Gieß den Kiez działa od 2020 roku i obecnie korzysta z niego 12 000 zarejestrowanych wolontariuszy. Ich wysiłki uzupełniają działania dzielnicowych władz ds. ulic i terenów zielonych, które już podlewają tysiące drzew, ale nie zawsze nadążają podczas coraz gorętszych berlińskich lat. To prawie tak, jakby zmiana klimatu utrudniała utrzymanie miejskie, a obywatele nadrabiali zaległości konewką.

"Byłam naprawdę zaskoczona, jak głęboko ludzie troszczą się o drzewa – dla wielu to prawie jak opieka nad zwierzakiem" – mówi Anna Mehrländer, która od ponad roku kieruje projektem Gieß den Kiez. "Zmiana klimatu dzieje się na naszych progach. Ale podlanie drzewa to mały gest, który pomaga twojej okolicy radzić sobie, gdy lata stają się gorętsze. Tworzy też wspólnotę w czasach, gdy ludzie coraz częściej pracują z domu i cały dzień siedzą w telefonach". Więc podlewanie drzewa to nowa pogawędka.

Rzeczywiście, największy roczny szczyt podlewania drzew – gdy wylano prawie pół miliona litrów – nastąpił tuż po uruchomieniu platformy w 2020 roku na początku pandemii Covid. Anna uważa, że stało się tak, ponieważ podlewanie drzew dało ludziom powód, by wyjść na zewnątrz i ponownie połączyć się z ludźmi i naturą. Sezonowo podlewanie zwykle rośnie podczas fal upałów. Na przykład 27 czerwca, gdy Berlin doświadczył rekordowej temperatury 39,9°C (103,8°F), ludzie wylali 8000 litrów wody na drzewa w całym mieście. To mniej więcej odpowiednik 40 wanien, albo jednego bardzo oddanego berlińczyka z bardzo dużą konewką.

Istnieje coraz więcej dowodów pokazujących, że