Okazuje się, że kiedy australijskie władze mówią, że zakuwanie w kajdanki ciężarnych więźniarek powinno być "ostatecznością", mają na myśli "ostateczność zaraz po dosłownie każdej innej opcji, w tym po prostu nieskrępowaniu ich". Tahlia Isaac, założycielka Project:herSELF, organizacji non-profit wspierającej byłe więźniarki, opowiada historię współwięźniarki w ciąży bliźniaczej, która miała wyjść na wolność za 10 dni, a zaczęła rodzić przedwcześnie. Funkcjonariusze zakuli ją w kajdanki z tyłu furgonetki i zabrali. W swoim oświadczeniu złożonym w federalnym dochodzeniu w sprawie zakuwania w kajdanki podczas porodu Isaac mówi, że wiele kobiet, które tego doświadczyły, "nadal myśli o tym, jak rodziły swoje dziecko przykute do łóżka, lata później". Płaczą, mówi, opisując, jak chciały przytulić swoje noworodki, ale miały do tego tylko jedną wolną rękę.

Lidia Thorpe, kobieta z ludów Gunnai, Gunditjmara i Djab Wurrung oraz niezależna senator z Wiktorii, wprowadziła projekt ustawy obywatelskiej zakazującej zakuwania w kajdanki podczas porodu, bo najwyraźniej trzeba to uregulować prawnie. "Nikt rodzący nie jest zagrożeniem, że ucieknie" – powiedziała Thorpe podczas drugiego czytania projektu. "Każdy, kto rodził, zgodzi się, że zakucie w kajdanki podczas porodu byłoby niezwykle brutalnym i przerażającym aktem". Istnieje patchworkowa mieszanka przepisów stanowych i terytorialnych, które mówią, że zakuwanie w kajdanki powinno być stosowane tylko jako "ostateczność" lub tylko wtedy, gdy jest "absolutnie konieczne", ale krytycy – i Thorpe – twierdzą, że i tak się to dzieje. "Ludzie są przykuci do łóżka szpitalnego za rękę i nogę na sali porodowej, ich nogi są spięte łańcuchem" – powiedziała Thorpe. Nic nie mówi "opieka zdrowotna nad matką" tak jak łańcuch.

Isaac była tego świadkiem w więzieniu. Kobieta zabrana furgonetką więzienną została oddzielona od dziecka i odesłana z powrotem. "Pamiętam tylko, jak krzyczała, zawodziła i zawodziła. Myślę, że każda kobieta w tym ośrodku była przerażona" – mówi. W środę Thorpe opowiedziała Senatowi o Heather Calgaret, kobiecie z ludów Yamatji, Noongar, Wongi i Pitjantjatjara, matce czworga dzieci. W 2019 roku urodziła przykuta do łóżka szpitalnego w Wiktorii. Kilka dni po porodzie dziecko Calgaret zostało odebrane, decyzja, która według jej rodziny "by ją zmiażdżyła", a jej zdrowie pogorszyło się po tym. "W listopadzie 2021 roku Heather zmarła w areszcie po podaniu wysokiej dawki buprenorfiny, leku stosowanego w leczeniu uzależnienia od opioidów. Nie miała historii używania opiatów" – powiedziała Thorpe Senatowi. "Heather powinna być dziś z nami. Jej życie było cenne, a jej śmierć była do uniknięcia". W 2025 roku koroner uznał, że odebranie jej córki było "kluczowe" dla śmierci Calgaret.

Według sierpniowego raportu Australijskiego Instytutu Zdrowia i Opieki Społecznej około jedna na dziesięć więźniarek w Australii to kobiety. Według biblioteki parlamentarnej od 5% do 10% kobiet w więzieniu jest w ciąży, a co najmniej połowa ma historię chorób psychicznych lub wykorzystywania w dzieciństwie. Prawie połowa więźniarek identyfikuje się jako rdzenne. Jedyne dane dotyczące porodów w więzieniu pochodzą z 2017 roku, kiedy urodziło 25 kobiet. Piętnaście lat temu Zgromadzenie Ogólne ONZ przyjęło Reguły z Bangkoku dotyczące traktowania kobiet więźniów, które stanowią, że więzienie powinno być ostatecznością dla kobiet w ciąży, a "środki przymusu nigdy nie powinny być stosowane wobec kobiet podczas porodu, podczas narodzin i bezpośrednio po porodzie". Reguły zostały przyjęte jednogłośnie. Ale na całym świecie są regularnie łamane, bo międzynarodowy konsensus jest najwyraźniej bardziej sugestią.

National Justice Project powiedział dochodzeniu w sprawie projektu ustawy Thorpe, że zakuwanie kogoś w kajdanki podczas porodu i narodzin "nie jest szarą strefą". "To wyraźne naruszenie ustalonych standardów praw człowieka i narusza prawa dwóch osób jednocześnie: matki rodzącej i rodzącego się dziecka" – stwierdziła organizacja w swoim oświadczeniu. Australijskie Kolegium Położnych również stwierdziło, że jest przeciwne regułom Mandeli dotyczącym traktowania więźniów.