호주 당국이 임신한 수감자에게 수갑을 채우는 것은 '최후의 수단'이어야 한다고 말할 때, 그들은 '다른 모든 선택지, 심지어 아무것도 하지 않는 것까지 모두 시도한 후의 최후의 수단'을 의미한다는 것이 밝혀졌다. 출소 여성을 지원하는 비영리 단체 '프로젝트:허셀프(Project:herSELF)'의 창립자 탈리아 아이작은 10일 후 출소 예정이던 쌍둥이 임신 수감자가 조기 진통을 겪은 이야기를 전한다. 교도관들은 그녀에게 수갑을 채워 밴 뒤에 태워 데려갔다. 출산 중 수갑 사용에 대한 연방 조사에 제출한 진술서에서 아이작은 이를 경험한 많은 여성들이 "몇 년이 지난 후에도 병상에 묶인 채 아이를 낳았던 때를 떠올린다"고 말한다. 그들은 울면서, 신생아를 품에 안고 싶었지만 한 손밖에 쓸 수 없었던 때를 설명한다고 그녀는 전한다.

건나이, 군디트지마라, 자브 우룽 출신이며 빅토리아주 무소속 상원의원인 리디아 소프는 출산 중 수갑 사용을 금지하는 법안을 발의했다. 입법이 필요한 사안이라는 듯이. "출산하는 사람 중 도망칠 위험이 있는 사람은 아무도 없다"고 소프는 법안 2차 독회에서 말했다. "출산을 경험한 사람이라면 누구나 출산 중 수갑을 채우는 것이 엄청나게 폭력적이고 끔찍한 행위라는 데 동의할 것이다." 주와 테리토리 법률은 수갑 사용이 '최후의 수단'으로만, 또는 '절대적으로 필요한' 경우에만 사용되어야 한다고 규정하고 있지만, 비판자들과 소프는 그것이 여전히 자행되고 있다고 말한다. "사람들은 분만실에서 병원 침대에 팔과 다리가 묶여 있고, 다리는 사슬로 함께 묶여 있다"고 소프는 말했다. '모성 의료'라니, 사슬이라니.

아이작은 교도소에 있는 동안 이를 직접 목격했다. 교도소 밴에 실려 간 여성은 아이와 분리되어 곧바로 돌려보내졌다. "그녀가 비명을 지르고, 울부짖는 소리를 기억한다. 그 센터의 모든 여성이 공포에 질렸을 것"이라고 그녀는 말한다. 수요일 소프는 상원에서 야마지, 누가, 웡기, 핏잔차차라 출신이며 네 아이의 어머니인 헤더 칼가렛에 대해 이야기했다. 2019년 그녀는 빅토리아주 병원 침대에 묶인 채 아이를 낳았다. 출산 후 며칠 만에 칼가렛의 아기는 제거되었고, 가족은 그 결정이 그녀를 '짓밟았을 것'이라고 말했으며, 그 후 그녀의 건강은 악화되었다. "2021년 11월, 헤더는 오피오이드 중독 치료에 사용되는 약물인 부프레노르핀을 고용량 투여받은 후 구금 중 사망했다. 그녀는 오피오이드 사용 이력이 없었다"고 소프는 상원에서 말했다. "헤더는 오늘날 우리와 함께 있어야 했다. 그녀의 생명은 소중했고 그녀의 죽음은 예방 가능했다." 2025년 검시관은 딸의 제거가 칼가렛의 죽음에 '결정적'이었다고 판단했다.

호주 보건복지연구소의 8월 보고서에 따르면 호주 수감자의 약 10분의 1이 여성이다. 의회 도서관에 따르면 교도소 여성의 5~10%가 임신 중이며, 최소 절반이 정신 질환이나 아동기 학대 이력이 있다. 여성 수감자의 거의 절반이 원주민이다. 구금 중 출산에 관한 유일한 데이터는 2017년 것으로, 25명의 여성이 출산했다. 15년 전 유엔 총회는 여성 수감자 처우에 관한 방콕 규칙을 채택했는데, 이는 임산부에게 교도소가 최후의 수단이어야 하며 "분만 중, 출산 중, 출산 직후에 여성에게 구속 도구를 절대 사용해서는 안 된다"고 명시하고 있다. 이 규칙은 만장일치로 채택되었다. 그러나 전 세계적으로 이는 정기적으로 무시되고 있다. 국제적 합의는 어디까지나 권고 사항인 모양이다.

국가정의프로젝트는 소프의 법안에 대한 조사에서 분만과 출산 중 수갑 사용은 "회색 지대가 아니다"라고 말했다. "이는 확립된 인권 기준을 명백히 위반하며 두 사람, 즉 출산하는 어머니와 태어나는 아이의 권리를 동시에 침해한다"고 이 단체는 제출서에서 밝혔다. 호주 조산사 협회는 또한 만델라 규칙에 반대한다고 밝혔다.