Wcześniej odnotowane spowolnienie topnienia arktycznego lodu morskiego dobiegło końca – wynika z nowego badania, które odnotowało największy w historii spadek zimowej pokrywy lodowej z roku na rok. W badaniu opublikowanym zeszłego lata naukowcy odkryli, że topnienie lodu morskiego w Arktyce zwolniło w ciągu ostatnich 20 lat, bez statystycznie istotnego spadku jego zasięgu między 2005 a 2024 rokiem. Biorąc pod uwagę wzrost globalnych temperatur w tym okresie, odkrycie było zaskakujące. Naukowcy stwierdzili jednak, że naturalne zmiany prądów oceanicznych ograniczające topnienie lodu prawdopodobnie zrównoważyły wzrost globalnych temperatur. Powiedzieli, że to tylko tymczasowe wytchnienie, a topnienie z dużym prawdopodobieństwem rozpocznie się ponownie w tempie około dwukrotnie wyższym od długoterminowego w ciągu najbliższych pięciu do dziesięciu lat. Zaledwie dwa lata później nowe badanie wykazało, że spowolnienie topnienia lodu morskiego dobiegło końca. Wykorzystując najnowsze obserwacje satelitarne pokrywy lodu morskiego, naukowcy odkryli, że spowolnienie z lat 2005–2024 było „tymczasowe, a nie trwałe”. Dr Duo Chan, główny autor artykułu z School of Ocean and Earth Science na Uniwersytecie w Southampton, powiedział, że to, co „wyglądało na pauzę na początku lat 20. XXI wieku, teraz okazuje się być jedynie tymczasowym spowolnieniem w ramach długoterminowego spadku”. Powierzchnia lodu morskiego we wrześniu, kiedy osiąga roczne minimum, zmniejszyła się o połowę od 1979 roku, kiedy rozpoczęto pomiary satelitarne. Naukowcy odkryli, że między 2024 a 2025 rokiem arktyczny lód morski zmniejszył się o 5,8%. To największy odnotowany spadek zimowej pokrywy z roku na rok. Dr Alessandro Silvano, współautor artykułu z Uniwersytetu w Southampton, powiedział, że ten gwałtowny spadek w 2025 roku był nietypowy, ale fizycznie możliwy w obecnych warunkach ocieplenia Arktyki. Ponieważ zimowy lód morski działa jak izolator między stosunkowo ciepłym Oceanem Arktycznym a znacznie chłodniejszą atmosferą, zmniejszenie pokrywy lodowej oznacza, że więcej ciepła i wilgoci z oceanu przedostanie się do atmosfery. Autorzy twierdzą, że może to wpływać na wzorce ciśnienia, rozwój burz i wielkoskalową cyrkulację atmosferyczną, oddziałując na pogodę dalej na południe. Chan powiedział, że badanie stanowi ostrzeżenie przed trwającym kryzysem klimatycznym. „Krótkoterminowe odbicia mogą tymczasowo przesłonić długoterminowy kierunek zmian arktycznego lodu morskiego. Niskie zimowe zasięgi lodu morskiego w latach 2025 i 2026 wyraźnie pokazują, że utrata arktycznego lodu morskiego nie ustała – trwa w ocieplającym się klimacie” – powiedział.