Una desaceleración previamente registrada en la disminución del hielo marino ártico ha terminado, según un nuevo estudio, con la mayor reducción invernal año tras año jamás registrada. En un estudio publicado el verano pasado, los investigadores encontraron que la fusión del hielo marino en el Ártico se había desacelerado en los últimos 20 años, sin una disminución estadísticamente significativa en su extensión registrada entre 2005 y 2024. Dado el aumento de las temperaturas globales durante este período, el hallazgo fue sorprendente. Sin embargo, los investigadores dijeron que las variaciones naturales en las corrientes oceánicas que limitan la fusión del hielo probablemente equilibraron el aumento de las temperaturas globales. Dijeron que esto era solo un respiro temporal y que era muy probable que la fusión comenzara de nuevo a aproximadamente el doble de la tasa a largo plazo en algún momento de los próximos cinco a diez años. Solo dos años después, el nuevo estudio ha encontrado que la desaceleración en la disminución del hielo marino ahora ha terminado. Utilizando las observaciones satelitales más recientes de la cobertura de hielo marino, los investigadores encontraron que la desaceleración de 2005 a 2024 fue "temporal en lugar de sostenida". El Dr. Duo Chan, autor principal del artículo de la Escuela de Ciencias Oceánicas y de la Tierra de la Universidad de Southampton, dijo que lo que "parecía una pausa a principios de la década de 2020 ahora parece haber sido solo una desaceleración temporal dentro de una disminución a largo plazo". El área de hielo marino en septiembre, cuando alcanza su mínimo anual, se ha reducido a la mitad desde 1979, cuando comenzaron las mediciones satelitales. Los investigadores encontraron que entre 2024 y 2025, el hielo marino del Ártico disminuyó un 5,8%. Esta es la mayor caída invernal año tras año jamás registrada. El Dr. Alessandro Silvano, coautor del artículo en la Universidad de Southampton, dijo que esta fuerte caída en 2025 fue inusual, pero físicamente plausible bajo el actual calentamiento del Ártico. Debido a que el hielo marino invernal actúa como aislante entre el océano Ártico relativamente cálido y la atmósfera mucho más fría, una reducción del hielo significará que más calor y humedad oceánica ingresarán a la atmósfera. Los autores dicen que esto puede afectar los patrones de presión, el desarrollo de tormentas y la circulación atmosférica a gran escala, afectando el clima más al sur. Chan dijo que el estudio sirvió como una advertencia de la crisis climática en curso. "Las recuperaciones a corto plazo pueden oscurecer temporalmente la dirección a largo plazo del cambio del hielo marino del Ártico. Las bajas extensiones de hielo marino invernal en 2025 y 2026 muestran claramente que la pérdida de hielo marino del Ártico no se ha detenido, sino que continúa en un clima en calentamiento", dijo.